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    丹歌不再想这些事情，回过神来望一眼那“炎”字匾额，然后抬脚踏上这大殿门前的台阶，台阶三道，意为：一生二，二生三，三生万物。

    人长居于万物之巅，即是因将此三道阶踩在了脚下。

    这大殿殿门漆为大红之色，门上有金黄门钉，九行五列，意九五之尊，此殿之内，必曾居住过焦家的先祖神农皇帝，帝为九五之尊。

    丹歌轻推殿门，殿门渐渐开启，发出“嗡——”的声音，好似威严的号角声，声中吹尽亘古苍凉。殿门扭转打在两边的墙上，“哐”，如同震彻魂灵的重鼓，音内荡尽苍茫死寂。

    丹歌进入殿内，殿内的陈置就没有这一座宫殿那般的肃穆和严肃了。他只是走马观花地扫视，这一层名为长老阁，又多有几案，显然是长老们办公的所在。他自北走到南边，在这南边的墙上，挂着十幅人像。

    最东面的这一个与其余的相比年轻许多，看上去只是不惑之年，但眉宇间颇有威严，不怒而威，目光深邃，显然思虑长远。依照年岁，这一人正是焦乾的父亲，这焦家的现任家主无疑了。

    往西而去，这一位在余下的这九人中最为苍老，但精神矍铄，笑容和蔼，须发皆白，颇具仙风道骨，这人看上去的年岁，必是有百岁了。

    “相必这一位就是我的‘远方表亲’，哈哈哈，这焦家的大长老了。”丹歌说着对着这画像仔细瞅了瞅，竟是感觉颇为亲昵，他笑着摇头，“谎言说了几遍，竟就要使我自己也信了。”

    他依次往下看去，不须多言，接下来必是二长老，三长老等等等等，直到看到最后一位，本处于十长老的位置上，仅有一个钉子尚在，却并没有画像曾经存在的痕迹，显然这一处并不时常挂着画像，必是只有在去往二层时，才会挂起。

    丹歌往旁边一看，这墙边正立着一张画像，只不过背面超前，不知道画像模样。他从地上拿起这画像翻转过来，入目的人物使他惊讶不已，“焦仕？！”

    同一时发出如此疑问的，还有监狱中尚为鸟身的子规，他和几位祭司正聊到此处。

    “对。焦仕。”此时监狱里的焦乾对子规的讶然给予肯定。

    “嘶。”子规思索了一阵，“也就是说，这焦仕曾经竟然是十长老？！之前焦离说那二层焦莫山画像多番摘下暗示焦莫山以不是大长老弟子，那按你们一族的如此作风，这里焦仕多番挂起，是不是在暗示焦仕虽然不在其位，依然有着十长老的身份？”

    “不。”焦乾摇头否定，“那二层去三层的机关是焦离的曾祖大长老亲子设计的，可这一层去二层的机关却是早已有的。最初的机关需以长老掌印为钥，那时十位长老俱在，每日需十位长老共同开启机关，然后留下一位长老当日值班看管一层去二层的通路。

    “傍晚时那位长老只需撤去自己的掌印，机关就会封闭通路，之后开启仍需十位长老共同完成。

    “直到五年前焦仕通敌，被罚卸去长老职位，十长老不能齐全，我父亲主持改动机关，那机关就成了如今模样——挂上那焦仕的画像即开启，摘下则关闭。而其实挂上焦仕的画像，挪动其余的画像机关也会应答，单单用焦仕的画像，正是借以告诫其余长老的。
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