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    作为小时候就十分感兴趣的区域，华枫和云梦在接下来的十多天里都沉浸在对天文学如饥似渴的学习中。

    河外星系：

    在哥白尼的理论中，恒星只是位于最外层恒星天上的光点不可能的。

    1584年，乔尔丹诺·布鲁诺提出恒星都是遥远的太阳。

    18世纪上半叶，由于e.哈雷对恒星自行的发展和j.布拉得雷对恒星遥远距离的科学估计，布鲁诺的推测得到了越来越多人的赞同。

    18世纪中叶，t.赖特、i.康德和j.h.朗伯推测说，布满全天的恒星和银河构成了一个巨大的天体系统。弗里德里希·威廉·赫歇尔首创用取样统计的方法，用望远镜数出了天空中大量选定区域的星数以及亮星与暗星的比例，1785年首先获得了一幅扁而平、轮廓参差、太阳居中的银河系结构图，奠定了银河系概念的基础。

    在此后一个半世纪中，h.沙普利发现了太阳不在银河系中心、j.h.奥尔特发现了银河系的自转和旋臂，以及许多人对银河系直径、厚度的测定，科学的银河系概念才最终确立。

    18世纪中叶，康德等人还提出，在整个宇宙中，存在着无数像银河系那样的天体系统。

    到1924年，由e.p.哈勃用造父视差法测量仙女星系的距离确认了河外星系的存在。

    宇宙的直径和年龄：

    最新的研究认为宇宙的直径可930亿光年，甚至更大。

    目前可观测的宇宙年龄大约为138.2亿年。

    目前的宇宙理论认为宇宙可能是类似马鞍状的负弯曲形状，该理论源于宇宙大爆炸理论，整个宇宙的外形如同一个吹起的气球，我们则生活在宇宙的“表面”。

    斯蒂芬·霍金表示，我们宇宙的形状可能是一种难以置信的几何图形，更接近于超现实主义的艺术，如同荷兰艺术家摩里茨·科奈里斯·埃舍尔创作的图形一样。

    霍金的想法以弦理论为依据，而该理论目前仍然还处于假设之中，并未被验证。如果用语言来形容宇宙的形状，应该是整体呈现多重镶嵌模式，具有无限重复出现的扭曲面，曲面间环环相扣，如同科奈里斯·埃舍尔创作的“圆形极限iv”图案，也与美国工程师p.h.        smith创作的“史密斯圆图”类似，体现出双曲空间的概念，是一种非欧几何的空间形态。
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