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    “我等参见陆大人，奉知府大人之命，特送来官印和任命文书，请陆大人接取文书！”

    五名衙役下马单膝跪下，为首的双手捧着文书递到陆笙面前。

    “诸位辛苦了，请到茅屋中小坐片刻。”

    “知府大人有令，将文书交到陆大人手中之后即刻返回。陆大人见谅，苏州府刚刚遭了风灾，百废待兴，知府大人公务繁忙未能在府衙亲自任命还请陆大人当待。”

    “言重了，既然如此，那本官也不挽留诸位。不知我何时可以上任？”

    “明日便可上任。”

    五名衙役行礼之后再次跨上快马飞奔离去，陆笙捧着文书，心中悬起的大石终于也落了地。

    “哥，快打开看看，是什么官职？是县令还是什么？”

    “想多了，苏州府的县令可是肥缺，几百年来从未有过空缺，怎么可能我来了就当个县令？了不起也是县尉。”

    回到茅屋，陆笙缓缓的打开包裹。但看到任免文书的瞬间，陆笙却愣住了。

    “提刑司主司？哥，这是什么官职？”

    “一个可有可无的官职……”陆笙露出一抹苦笑，“虽然早就预料到不会有好位置，但却想不到是提刑司……”

    “提刑司是什么？干什么的？”

    “提刑司始建于百年前，宏源十七年，大禹皇朝动荡，天灾人祸不断，盗匪丛生。各地州府纷纷上表朝廷，州府既要忙于生计，又要查案抓凶实在忙不过来。

    宏源帝下令新建提刑司，将刑侦与州府分离出来，以此减轻州府的负担。但提刑司只负责刑侦破案，最终判决缉拿依旧在知府衙门。

    所以，提刑司就成了知府衙门跑腿的。跑腿的也就算了，偏偏这个提刑司没有划分在内阁六部之中，所以说不在朝廷原本的体制之内。

    每一个州府的提刑司挂名在州府，却要州府支出一笔额外的开支，自然就不受州府待见了。提刑司草创的时候还是屡有建树。

    但随着局势稳定，提刑司的作用就变得可有可无起来。唉——没想到，整个苏州府的空缺，竟然就剩下这个提刑司了。”

    “哥，我们是不是得罪了知府啊？”陆狸听完，有些叫屈的问道。

    “我们连知府的面都没见过，怎么会得罪。不过提刑司有提刑司的好处，主管一府刑侦案件，品级为正八品，比县令还要大上半级。

    干好了，升迁的速度比一方父母快多了。也罢，提刑司就提刑司吧，明天我们兄妹两就走马上任。”

    第二天一大早，陆笙兄妹两就带着行囊出发了。从这里到苏州府有二十几公里，坐着顺路的板车，在太阳刚刚升起的时候踏进了苏州城。

    苏州城比起中吴县城来说那可是一个在天一个在地。

    清晨，苏州府就已经彻底的喧闹了起来。走夫贩卒来来往往，街上行人毂击肩摩。

    向好几个人打听了，陆笙才找到提刑司的所在。

    陆笙两人站在提刑司门口目目相对。

    虽然早就知道提刑司应该不是很好，但实在没想到破旧成这等模样。

    门口原本应该有一对石狮子的，但现在却只剩下了两个方墩残留。大门洞开，原本红色的大门，漆已经掉光。

    石板铺就的台阶，却已经布满裂缝。
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