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    当蒸汽机的热效能很难再大幅度提高的时候，使用的材料强度越高，同等体积下蒸汽机的输出功率越高。

    因此现在蒸汽机技术的改良一直在新材料的开发上。耐热、耐磨、耐高压，决定谁的蒸汽机更加先进。

    而大亮手中的这种金属冶炼技术不仅仅能提高蒸汽机的功率，更能大批量的用在国防和民用工业上。更大、更坚固的轮船和战舰，大型的桥梁、铁路，都需要优质的金属。

    对于怀特黑德侯爵来说，这根纤细的金属杆所具有的意义远远超过魔法潜力激活药剂和“回魔”饮料。没有第四代魔法潜力激活药剂，帝国有自己的第三代药剂，没有“回魔”饮料帝国可以依赖自己的常规军力。困难一点，但不是不能克服……

    而钢铁是一个国家的根本，是统治基础。

    没有高性能的钢铁，军队就比别人弱，就要被入侵……就要挨打。

    如果这根金属杆真的能达到亮少爷说的那样高强度，那么整个帝国的冶炼工厂都可以淘汰了。

    整个晚宴的气氛突然变的沉重，安妮小姐站起来说道：“我去四周看看一看……”

    安妮小姐当然也知道这根金属杆背后所蕴含的意义，她要再加强一边总督府的安防，让所有非亲信人员远离这个房间。

    侯爵点点并对安妮说道：“所有能接触到这次晚宴的人员名单，在我书房的抽屉里，你去看看有需要注意的人吗？关于这次我们与亮少爷谈话的内容，不准有任何泄露。”

    “是……父亲。”

    等安妮离开餐厅后，侯爵把金属杆放在面前的桌子上，表情凝重的对大亮问道：“这种金属的制造工艺，需要我用什么交换？”

    大亮刚刚喝了一口甜汤，听到侯爵的询问后就用餐巾擦擦嘴，说道：“这种金属的制造工艺属于非卖品。我想在萨罗扬建造一座钢铁厂，专门生产像这种金属的特种钢材。

    现在缺少厂房、资金和设备。”

    怀特黑德侯爵问道：“像这种类似的金属……你有很多种？”

    大亮回答道：“那根金属杆的确非常硬，但是在某些环境下它就太硬了，就需要钢铁有极好的韧性，或者更耐磨和耐腐蚀。
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