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    龙朔二年（公元662年），夏六月二十五，午时四刻。

    韩国夫人武顺，自缢于江夏绿庄，引起了轩然大波。一品国夫人缢亡，绝对不是小事。李九暴跳如雷，怀疑这是谋杀，是皇后下的毒手。调遣左右金吾卫，封锁江夏山包，展开地毯式搜索。

    司刑和详刑寺，挑选干练官员，成立了专案组。司刑太常伯刘祥道，详刑大夫狄仁杰，全权负责此案。后来奉辰卫出动，长安城风声鹤鸣，武府所在的永兴坊，被左右奉辰卫戒严。

    专案组走访百姓，收集各种线索，然后顺藤摸瓜。然而没有卵用，瓜叶都没摸到，线索全部断了，案件陷入僵局。专案组只知道，六月二十四辰时，太庙出征大典时，韩国夫人从后门，悄悄离开荣国府。

    至于她离开前，接触了什么人，什么原因离开，全部一无所知。审问府里仆人，没有发现外人，也没任何线索。根据监门卫资料，她离开荣国府后，经东城春明门，前往江夏皇庄。

    狄仁杰却笃定，这是起谋杀案，死者先被勒死，后被悬挂房梁。罪犯异常聪明，反侦察也很强，痕迹全部清理。二十天过去了，案件毫无进展，一个月过去了，所有线索断开，再也无从查起。

    专案组无可奈何，没采纳仁杰意见，称武顺自缢而亡。至于自缢原因，他们也不知道，只说继续调查。包括狄仁杰在内，没人怀疑武康，他既无作案动机，又无作案时间，还无作案能力。

    李九痛心疾首，心里越发怀疑，武顺无故自杀，是皇后下的毒手。可惜没有证据，只能不了了之，将其风光大葬。追封为郑国夫人，其诰命的等级，高于韩国夫人。

    命令司列少常伯，李安期撰墓志铭，左戎卫兵曹殷仲容，用八分隶体书写。接贺兰氏入宫，封为魏国夫人，想好好保护她，免得再遭毒手。然而可笑的是，她不是省油灯，很快勾搭李九，保护到了床上。

    荣国夫人杨氏，白发人送黑发人，哭的肝肠寸断。处理完武顺白事，入皇宫质问媚娘：“你和阿母说实话，顺娘为何想不开？是不是你逼的，是不是武康做的？”

    媚娘也伤心欲绝，抱着旭伦痛哭：“女儿自始至终，都不想害元姊，只希望她出宫。她却自寻短见，女儿也不知道，到底为何想不开。不关康郎的事，他更不想这样。”

    抱头痛哭后，媚娘继续说：“其实最难过的，除了元姐的死，还有我最亲的人，竟然背叛了我。阿母告诉我，在这个世界上，我还能相信谁，又有谁可信赖？”

    母女俩哭很久，荣国夫人回府，媚娘心如刀割。因为她也明白，因为武顺的事，母女有了隔阂，再回不到从前。摇着怀中襁褓，盯着东边方向，神情异常复杂，良久后喟然叹。

    东边山东半岛，熊津卫士行军，前往莱州城山。行军大总管武康，副总管孙仁师，行军长史袁公瑜，是部队的智囊团。各自亲卫随行，总共不到六百，沿途接纳府兵。

    首先到达淄州，拜访淄州刺史，找到折冲都尉。出具司戎公文，右武威卫鱼符，交给他们核对。所谓的铜鱼符，类似调兵虎符，朝廷颁布的凭证。无论调动府兵，还是出入宫禁，都需要这东西。

    右武威卫的鱼符，是由青铜锻造，分为左右两部。左部留在朝廷，战时颁给将军，右部下发州府。州府拿出右符，比对将军左符，如果完全吻合，再进行下一步。

    刺史和折冲都尉，勘核司戎公文，如果确定无误，才能调动府兵。所以唐初的军权，是由中枢掌握，都在皇帝手中。十六卫大将军，只是遥领府兵，根本没有军权。

    走完所有程序，左右果毅都尉，召集卫士集结。长史和兵曹参军，打开折冲府库，分发各种装备。十人为军火，五火为战队，设队正队副，是基本作战单位。

    折冲府的官员，包括折冲都尉，左右果毅都尉，别将长史兵曹，都会随军出征。途经青州海州，最后到达莱州，共七支折冲府。七千山东卫士，集结莱州城山，鱼贯登上战船。

    装备工具上船，驮马毛驴留下，只带战马出征。只有一艘楼船，是武康的旗舰，临时命名“平倭号”。配备十艘斗舰，其余是艋艟、海鹘和游艇，大大小小战舰，共有一百七十艘。

    上次为了灭百济，派出无敌舰队，运载十万卫士，简直遮天蔽日。此次与之相比，貌似太过寒酸，武康表示无奈。召集莱州官员，举行出海仪式，十月初八午时，舰队起锚渡海。

    经验丰富的水手，乘坐游艇领航，全程旗语传递。舰队沿着航线，日夜乘风破浪，直扑熊津江口。武康呆旗舰里，整天都在忙碌，时刻关注后勤，要求各船每日报。

    很快十天过去，晕船现象很少，病患寥寥无几。武康十分欣慰，山东半岛卫士，对大海不陌生，都能适应航行。这是个好现象，这次侵略战争，应该十拿九稳。
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