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    四月初四，荀异再一次地回到了许昌，向郡守李旻汇报他与黑虎贼交涉的结果。

    “……周虎并没有意识到那是一份假的赦令，答应释放刘仪、王雍两位县令及其家眷，并汝南县丞裴绥……”

    倘若换做其他人，恐怕此刻多半会顺势奉承面前的郡守大人，称赞后者以一份假的赦令将愚蠢的黑虎贼头头耍地团团转，但荀异没有。

    一方面固然是荀异的性格使然，还有一方面，则是因为他内心深处其实排斥这种欺诈的行为——他认为用诈术去欺骗一群明明可以招安的山贼，看上去仿佛是胜利，但实则却是给己方埋下了祸根。

    因为对方在意识上受骗以后必然会凶狠地报复，到时候必然会引发更大的乱子，牵连上许多无辜的人。

    这也是他将实情透露给那周虎的原因之一，尽量避免让周虎遭到欺骗而心生与官府对立的想法，毕竟周虎一旦被逼到歧路，那可远不是天底下多了一个恶人那么简单。

    但荀异没有奉承，并不代表就没人做这件事，这不，当他低着头汇报此时，李旻左右的幕僚、护卫就替他奉承了李旻：“大人英明，略施小计，就将那周虎耍地团团转。”

    “呵。”

    李旻轻笑一声，用二指捻着胡须，看起来颇为自得。

    大概他此刻心中有种强烈的优越感：纵使是黑虎贼的首领周虎又如何？说到底也只是一个没有见识的乡下山贼，略施小计就能玩弄于股掌之上。

    心情大好的他随即又问道：“荀异，既然那周虎拿到了赦令，他几时放人？”

    荀异再次拱了拱手，正色说道：“回大人话，这也是卑职此次返回郡里的另外一个原因：鉴于讨伐黑虎贼的官兵与郡兵还在其山下，周虎希望大人能先让他们撤退，免得发生误会，随后他再放人。”

    “……”

    李旻皱眉捻着胡须。

    他很不高兴区区一介山贼向他提出什么条件，不过他也知道现在不是计较的时候，在略一思忖后，他点头说道：“本府会派人通知驻扎在昆阳的郡军，命他们撤到……颍阳。”

    “……”

    荀异不动声色地瞄了一眼李旻，立刻又低下头去。

    仅凭这句话，他就猜到眼前这位郡守大人仍准备着事后翻脸消灭黑虎贼，因为颍阳就在襄城的东北，从那里出发半日就可抵达襄城，一日就可以回到黑虎山下。

    但他并没有拆穿的意思，毕竟他知道，这位郡守大人是等不到‘翻脸’的机会了，因为周虎之后会以各种理由拖延放人，一直拖到叛乱军攻入汝南郡，对紧挨着汝南郡的颍川郡造成威胁——到那时，这位郡守大人还顾得上一群山贼么？

    想到这里，他故作不知李旻的想法，拱手说道：“还有五县官兵……”

    “唔。”

    李旻摸着胡须沉思了片刻，说道：“本府会写信给杨定，叫他……叫他撤退。”

    最后一句，他说得很含糊，这让荀异觉得这位郡守大人不会仅仅只让那杨定撤退而已。

    不过这不要紧，还是那句话，只要叛乱军威胁到了他颍川郡，无论是这位李郡守也好，那位杨县令也罢，都不会再有空闲盯着一股山贼。

    片刻后，荀异得到了李旻叫他转交给杨定的书信，离开了郡守府。

    待走出郡守府的府门后，他抬头看了一眼朗朗天色，心下暗自叹了口气。

    曾几何时，他对那些瞒上欺下的人十分痛恨，可没想到，他今日却也做出的类似的行为，瞒着郡守李旻，暗中相助于周虎。

    『……莫要令我失望，周虎。』

    心下暗道了一句，荀异迈步走向马车，乘车返回了自己的家邸。

    仅在家中歇息了一宿，次日荀异便再次踏上行程，前往昆阳。

    四月初八，荀异再次抵达了昆阳，来到昆阳县北的五县联军营寨，请见叶县县令杨定。

    在见到杨定后，他从怀中取出了李旻的书信。

    杨定拆开看了两眼，旋即抬头看向荀异，不动声色地说道：“李郡守希望杨某撤退，莫要破坏督邮与那周虎达成的协议……”

    荀异微微一低头，但一言不发。

    见此，杨定点点头说道：“好，杨某会照办的。……对了，不知督邮这次是否肯赏脸在此用饭？”

    荀异淡淡说道：“杨县令的好意，在下心领，不过在下还要再赴黑虎山告知那周虎，催促他尽快释放刘、王两位县令……”

    说到这里，他瞥了一眼站在帐内的魏驰，略带讥讽地说道：“到时候，那周虎会留在下在山上用饭也说不定，在下还要留着肚子呢。”

    饶是杨定，亦稍稍有些尴尬。

    毕竟魏驰当日的举动，就是他授意的，目的就是想看看这位荀督邮与黑虎贼是否存在暗中的勾结，没想到这位荀督邮如此耿直，竟拿此事当面讽刺。

    对此他也不奇怪，毕竟硬骨头的文吏，大多都像荀异这般拐着弯骂人。

    待荀异离开后，杨定摇摇头说道：“看来，咱们真是把这位督邮得罪深了……”

    不得不说，他很少遇到这种情况，毕竟他身份尊贵，寻常官员见到他巴结都来不及，哪敢当面讥讽？就连颍川郡守李旻、南阳将军王尚德，都要卖他几分情面。

    没想到一个督邮，却敢三番两次当面讥讽他。

    “这位荀督邮应该庆幸，庆幸少主不会与他一般见识。”老家将魏栋笑着说道，变相称赞了自家少主的器量。

    还别说，杨定的器量倒是不小，至少他完全没有因为荀异那番讽刺就动怒，只是觉得有点尴尬罢了。
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