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    运煤的驼队慌忙向道旁避闪，高武也赶紧牵着赵昊的马缰避让开。

    赵昊眼尖，从那群呼啸而过的公子哥中，发现了那日帮忙说过话的小爵爷，也不知那位县主在不在其中。

    可惜他认识人家，人家不认识他。转眼间，那群京城纨绔便卷起老高的雪沫出城而去。

    待到这群活土匪过去，赵昊他们也上路了。

    赵昊这次也是骑马的。

    所谓‘南船北马’，在南京的最后一个月里，他预见到了北京后，怕是免不了要骑马。为免到时候丢丑，便让高武教自己练了一阵子。

    如今他已经勉强能控制马匹前进后退、左转右转了，当然速度得慢下来才行……

    好在这年代，也没人要求在马屁股上贴个‘新手’标签。

    赵昊便与那侯大使并辔而行，顺着被煤炭染黑的官道，向着京西莽莽群山进发。

    沿途只见一个接一个的驼队，缓缓从门头沟方向行来。驼背上皆驮着一对偌大的柳条筐子，所有筐中都装满了黑色的煤炭。

    “挖的煤都是这么运进京城的？”赵昊便问道。

    “这是从门头沟往北城运的煤。”侯大使果然稔熟情况，不假思索的答道：“北京有句老话，叫‘烧不尽的西山煤’。整个西山地区，像浑河、大峪、门头沟，还有更远点的居庸关那边，到处都是煤窑子。不过大部分还是沿着永定河开采的，这样好装船往出运。大半的煤都先装船运到卢沟桥，然后一部分在那里装车运进阜成门和广宁门，还有一部分沿着永定河继续往外运，听说最远能贩到天津卫呢。”

    “那可够远的。”赵昊不由吃惊道：“这天寒地冻的可不好运啊。”

    “这个季节才好运呢。”侯大使却笑着卖了个关子道：“往前走三里就是三里河，到了你就知道了。”

    赵士祯便捺着好奇心翘首以待。

    前行三里，便见一条蜿蜒的河道从西南通向京城。

    此时河面冰封，却比往日还要热闹许多，众人只见无数满载着煤炭的冰车，一辆辆在眼前飞快划掠过去。

    “这冰车子又叫冰排，打造十分简单，上头铺好木头，下头镶上钢条，只用一人支篙撑之，便可在冰上滑行如飞。虽载货千斤依然比马车快上许多。”侯大使便笑着介绍道：“这三里河直通护城河，能直接把煤运到京城各门去呢。”

    “怪不得家家烧煤，原来如此便利。”赵昊便笑道：“剩下的路，咱们也坐这冰排子过去。”

    “这些冰排子太脏了，公子要是想试个新鲜，京里有的是比轿子还舒服的冰车呢。”侯大使忙劝道。
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