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    但让他意外的是，天子亲至时，竟未提及旧怨，更没在人头攒动中认出他来，反而宣布大赦，并告诉轻侠们：“汝等随汉家天子而游！”

    郭翁中当场就哭得热泪盈眶，从此像变了个人似的，别人路上受不了吃苦抱怨连连，他只默默低头顶着风沙前行。

    到了车师后，有人嘀咕说日子苦，与韩校尉路上许诺的不符，他们名义上成了安西铁军一员，实则仍是刑徒甿隶，是被骗来干活的，但郭翁中却毫无怨言。

    他只默默下井、挖土、搬土，再靠木筐将土运上去，五千人被集中到了天山脚下，先打通一条两里长的井渠作为实验，要争取在土地冻结前完工。

    这是极累人的活，轻侠们哪受过这罪，怨声四起，什么从天子而游，什么诅盟抛开旧时罪过，于兹重获新生，都比不上让他们休息一天让人向往。

    很多人在井渠底下开始摸鱼偷懒，但郭翁中却没有停下手里的活，发誓道：

    “我要成为为国为民的‘大侠’，再在未央宫宴席上，向天子坦诚当年之事。”

    而等他将一筐笨重的土从井渠里拉上来往后传递时，一抬头，却发现接下土筐的人不同寻常，虽也是一身干活的短衣，却戴着一顶鹖冠。

    郭翁中看清此人后，顿时惊愕：“大都护，你怎么来了！”

    ……

    轻侠恶少年们性情本就恶劣，不然也不会沦落到今天这一步，他们的偷懒抱怨，光抽鞭子不太管用，反而是任都护带着军吏们也参与到劳作后，有所遏止。

    却见任弘挽起衣袖，卷起绔腿，带头下井挖了起来，他那匹据说有资格嚼新鲜葡萄的爱马萝卜，也挽上车拉了一趟土——真就一趟，然后就回窝棚乘凉嚼苜蓿去了。

    倒是任都护还时常来工地，戊己校尉韩敢当更能扛着两大筐土健步如飞。于是轻侠们的干劲又起来了，挖的挖，铲的铲，干得热火朝天。

    “只可惜铁门校尉孙千万没来，他可是好庄家把式，使得一手好戈。”

    任弘在休憩时还同轻侠恶少年们同衣食同劳作，与他们开着玩笑，吃一样的葡萄馕——但郭翁中等人不知，任弘回去后就和军官们开了小灶，酒肉不缺，相当于比士卒们多吃了一顿。

    倒是万章从跟随任弘来的军吏嘴皮上看出了端倪：“唇上尤有油脂，恐怕是吃饱了才来的。”

    但他吸取教训，没有直接说出来，劳心者嘛，费神，一天三顿，和他们一天两顿的毕竟不同。

    只是万章希望，自己有朝一日也能成为一天吃三顿的肉食者。

    好在任都护承诺了，若能在十二月前修完这两里长的短渠，便椎牛宰羊，犒劳众人——在西域少有牛耕，成年的牛已不可能再驯化它们耕地，比教上树还难，对老牛来说，杀了吃肉是最好的选择。

    这让轻侠们加了把劲，赶在干旱的车师也迎来大雪，将土地和水统统冻上前，挖通了两里的井渠，完工当日，清澈的水流从丘下的暗渠流出，通过明渠将水输送到山前的田地里，此情此景让众人欢呼不已。

    是日车师王军宿、车师相苏犹皆来庆贺，车师人又是赶牛又是驱羊，虽然他们也不明白汉人为何如此折腾，但既然任大都护当年能神兵天降夺取交河，或许也有其他能耐？

    任弘信守了诺言，不但让轻侠们吃上了久违的肉，还亲自下场，烤制起全羊来，那娴熟的撒料手法，一看就是行家，而宰肉的活他也亲自为之，这项工作对习惯了社祭的汉人而言，是神圣而尊贵的，非德高望重者不可为之。

    烤羊肉喷香，外焦里嫩，人人都想分到一块，但最后吃上的人寥寥无几。郭翁中运气好，抢到块羊皮连忙塞进嘴里，入口酥脆，还粘着烤干的羊脂。虽然他在故乡也家境宽裕，时常能吃肉，可却觉得这是此生从未品尝过的美味。

    毕竟这是他们第一次辛勤劳动的回报。

    “乃公的肉呢，刚还在手里，怎就没了？”

    而一个抢到羊肋的幸运儿却嚷嚷了起来，左顾右盼，满脸疑惑，或许是拥挤中掉了？而另一头，身材瘦小的万章却钻了出来，手里抓着根多汁的羊肋，笑眯眯地啃了起来。

    虽然大多数人吃不上任都护亲手烤的羊，但还充饥的手抓饭，对累了一个多月的重任来说，也是人间美味。

    而任弘看着这一幕，只有些感慨。

    五千车师人加上五千轻侠恶少年，一个月才挖了一条两汉里，折合一公里不到的短渠。

    而后世新疆的坎儿井有多长呢？总数达一千多条，全长5000公里！

    这是一千多年里，每当农闲时，当地人便叩石垦壤，一点点修成的。
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