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    太阳老大，甘延寿站在沙土里，一手牵着自己的马，另一手解腰带。

    谁让这该死的黑戈壁，连一根拴马的桩子都没？众人歇息时要么将矛杆往地里使劲一插，要么就像他一样，在马儿那对睫毛贼长的大眼睛注视下小解。

    八月中旬，在冥泽养足精神后，他们随着西安侯离开了汉塞，折向西北方，只一天功夫，塞内那一片片葱茏的农田不见了踪影，胡杨也越来越少，出塞第三天，凉州募骑们一头撞入了雄浑浩瀚的黑戈壁。

    这是真正的“黑戈壁”，不管是平滩，还是起伏的山峦，都是同一个颜色：黑。整个戈壁好似刷上了一层黑漆，而抬起头，隐约可见东北方的巨大山脉昂扬起伏，形似奔腾万里，昂首长嘶烈马的红鬃。

    如果说祁连山像一位冰清玉洁女子，那被西安侯在典属国地图上叫做“马鬃山”的北山就是一个粗旷豪放的塞北汉子。

    但这壮阔之景，倒是很符合少年郎对异域的想象，弄得甘延寿尿完还看了好一会，直到同队的队史，那个同他掰腕子耍赖还输了的罗延寿喊他。

    “甘队率，你怎么这么慢，莫非是尿不出来？”

    甘延寿连忙归队，清点人数，他们要在两天之内穿过黑戈壁，抵达马鬃山南麓，歇息时间往往很短暂。

    但对甘延寿而言，这点辛苦不算什么，在他看来，前方是梦想和功名，就像西安侯那样，少年锦带佩吴钩，万里觅封侯！

    不过罗延寿这胡子拉碴的兵油子总喜欢打击小年轻甘延年的积极性，他一边用滚烫的沙子搓脚边道：”不止有你想的那些，不打仗时还有脚气病，马虱子，饥渴和腹泻。打起仗来，当场死了算幸运，受伤的人则有坏疽和伤残，你见过白蛆在袍泽伤口里蠕动的场面么？我可见得多了。“

    十个，一百个，一千个，甚至一万个痛苦哀嚎加起来的声音。

    说归说，行军途中如何才能让自己舒服点，最好还是听罗延寿的。

    黑戈壁鲜少有木头，募骑自己携带干牛粪取火，挤在篝火边，众人除了数天上那些无比清晰的星星，就是听罗延寿这等数次被征募的老卒说打仗的事。

    罗延寿自称参加过征和年间对匈奴的战争，幸好没跟李广利，跟的是重合侯马通。

    “那时候，我与甘队率一般大，还斩了两个胡虏的头，被升为屯长。“

    “那怎么……”

    罗延年知道甘延年想说什么：“为何十多年过去了，我却连队史都混不上？”

    他无奈地说道：”当时年轻不懂事，得了赏钱便傲啊，在郡城里出入女闾，天天喝酒吃肉玩六博，一沉浸进酒色里，不但身子垮了，什么前程，全忘脑后了。“

    蹉跎十余年，他既不会五经也没经商做买卖的天分，原本打算买田的赏钱则花完了，眼看没什么出路，罗延寿参加这场战争，不为什么功名，只为了钱。

    他们队里有同样想法的人不少，有的人是为了攒娶妻本钱，有人则有了妻儿，不忍她们过苦日子，想要再来拼一把。

    反倒像甘延寿这样念着为父复仇，又心怀封侯之志的人鲜少。

    “汝父是死在匈奴腹地，想必他杀的匈奴人也不少，怎不见他们的后人来找你寻仇？”
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