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    韩诗弟子也赞同他的说法：“再说了，边境不是很多年没有烽烟了么？”

    “匈奴不是好些时候没有入塞么？”

    “单于不是遣人来请求和亲了么？”

    “只要答应匈奴，遣公主，便能恢复和平，内修德政，何忧于彼之不改？”

    “我看啊，汉匈之所以还有兵戈，是因为大汉有些好事之臣，求其义，责之礼，非要沿着边境万里设备，使中国干戈至今未息，此《兔罝》之所刺也！”

    桓宽睁开眼看了一下同僚们，继续郎朗背诵：“疏中再言，县官欲继孝武之策，断匈奴右臂，遂使义阳侯斩楼兰王安归，置鄯善国，南道复归于汉。又取渠犁筑铁门塞，匈奴右王震怖，联龟兹兵围轮台、铁门，得乌孙之助破之，遂灭龟兹，分其地为三。今它乾、渠犁、轮台皆驻兵数百，盛于孝武时，而北道遂通，三十六国复其贡职。”

    议论声越大了：“哼，吴王夫差之所以被越王所擒，就是因为不顾近处的有换而去欺凌远方的邦国。秦所以亡者，以外备胡、越而内亡其政也。这些好事之臣，为了自己的封侯之欲，欺瞒天子，用军于外，政败于内，增主所忧，这是文衰则武胜啊！”

    而最让他们炸毛的，则是那任弘在奏疏上的最后两段话。

    “姑墨、莎车、于阗等邦，莫不向化，大小欣欣，使者不绝于道。然常苦匈奴滋扰为寇，常欲使之复归僮仆都尉，唯望大汉置长吏安缉之。”

    “故臣武、臣弘建言，当效护乌桓校尉府事，设西域都护府，都护南北两道，统诸邦军马，共御匈奴，如此则不劳中国师旅，而西域自安也！九译之地羁縻为属国，辖于汉官，足以大贺，告于先帝！”

    桓宽一背完，整个博士邸顿时一片骂声，矛头直指他们认为的“好事之臣”任弘。

    夏侯难，摇头道：“我也听闻过一些西域的事，通西域的道路上，近的有白龙堆，远的有葱岭，还有身热、头痛、悬度等险要地区。那些沙漠天险，是天地设置来划分区域的，以隔绝内外。”

    “《尚书》说，‘西戎即序’，意思是禹在治洪水、划九州之后，把西戎各国划在一定的范围之内，中原与之，就不该往来！西域各国和大汉互相隔绝，又路途遥远。得到它，对汉室没有利益，反有损害。”

    夏侯胜意味深长地说道：“古时候周公的退回白野鸡，孝文帝的不接受千里马，就是怕与四夷纠葛太深，今日的执政之人，无周公、孝文之慧啊。”

    “夏侯博士说得对。”刘子雍拊掌大声道：“昔日孝武开西域，使得民力屈尽，财用枯竭，再加之荒年歉收，寇盗并起。国库开支不足，便实行盐铁专卖，与民争利。”

    “孝武末年，放弃了轮台屯田，下了沉痛诏书，这不是仁人圣者所悔悟的事吗！”

    “可如今当政者，竟欲重复已证明错的事，还要设什么都护府管辖西域诸邦？安内救民，国家之急务，慕外勤远，朝廷之末策，朝中列侯诸卿难道就不明白么？”

    九江祝生咬牙切齿：“西安侯任弘者，实乃今之上官桀、桑弘羊也，窃居高位，祸乱国家！”

    在他们看来，只要在西域设置都护，便意味着大笔的财帛要投向那片不毛之地，国家财政必定困难，关东士人心心念念想要废除的盐铁专营，更不可废了！

    嘈杂之中，还是桓宽出了个主意：“吾等在此纷纷攘攘也无济于事，不如去拜见大鸿胪，请大鸿胪出面阻止此事！”

    大鸿胪韦贤乃邹鲁大儒，又是天子老师，一直坚定地站在贤良这边。

    可当韦贤在鸿胪寺面对来向他请愿的博士弟子、议郎时，却表现得无可奈何。

    “诸位，大将军以任侯奏疏上禀天子，天子召诣大将军召集中朝官至尚书台问状。”

    韦贤叹息，朝众人作揖道：

    “说来惭愧，我虽为九卿，然无诸吏、诸曹、中常侍加官，昔日一度有的给事中之衔也没了，贤区区外朝官也，无权参与中朝集议！”

    ……

    未央宫的核心建筑虽然是巍峨高大的前殿，但那更多时候和天子一样，只是个摆设。
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