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    离钟九响之后，

    整座燕京城，陷入了巨大的悲痛之中，街头巷尾，院里院外，都是哭声。

    燕京城的百姓们很早就知道自家的皇帝身体不好了，且不提当年藏夫子入燕京斩龙脉神神叨叨之举到底是真是假，自家皇帝先前在后园里可是疗养了好长一段时间，若非真的是身子实在支撑不住国事，皇帝陛下又何需离开他的皇宫？

    但，

    知道是一回事儿，有预感是一回事儿，

    而真正地听到那钟声响起时，

    刹那间，依旧是晴天霹雳；

    大家伙的皇帝，就这般归天了？

    在他们的认知里，就算皇帝身体有恙了，那也还是会好起来的，就算是皇帝真的弥留之际了，那他也一定不会死去的；

    他是皇帝，

    他是大燕的至尊，

    他，

    真的应该如被万民山呼般的那般，万岁下去。

    “陛下……陛下……陛下啊………”

    一老者，跪坐在街面上，大声哭喊着。

    他不是权贵，也不是官员，他只是一个菜农，所以，此时他的哭喊，没有任何其他的目的，也不会有人去监督一个菜农是否在真正的悲伤；

    因为没人在乎，所以，才显得真实。

    老菜农以卖菜为生，家里有三个儿子，长子战死在了望江江畔，二儿子戍守南望城，小儿子年纪还小。

    老妻前几年因长子战死消息传来，伤心太久，身子就垮下来了，没多久也撒手人寰。

    老菜农就一个人拉扯着身边的小儿子过活；

    去岁伐楚，国内又闹了灾，导致坊市的抽税比当初高了一倍?    日子?    其实是过得很艰难了。

    按理说，

    他该恨的?    至少?    乾国的书生的诗词里，燕国的百姓?    应该恨他们那位穷兵黩武的皇帝的，那是民贼?    那是独夫?    那是百姓恨不得食其肉喝其血的暴君。

    但老菜农并没有，

    他在哭泣，

    一遍又一遍地哭喊着“陛下”，

    他是发自内心地痛苦?    发自内心地哀伤。

    他坐在地上?    明明一大把年纪了，却像是个孩童一样双手不停拍打着地面，嚎得涕泗横流。

    得知其长子战死的消息传来时，

    他只是抹了一把泪，就强行忍住了?    他是男人，一大老爷们儿?    哪能跟个婆姨一样放声大哭？

    可今日，

    他却浑然不在乎什么面子不面子的了?    他就是想哭，他就是想喊。

    街面上?    没人去笑话他?    因为很多人?    都在哭。

    铺子上的老板，匐在柜台上，不停地擦着眼泪，伙计，也是靠着门板，眼眶泛红。

    先前行色匆匆的不少路人，此时都坐在路旁，所有人，都被这巨大的悲伤氛围所浸染，而他们每个人，又都是这悲伤氛围的组成部分。

    他们绝大部分人，就是天子出宫出巡时，也未曾真的见过天子，甚至，不知道天子到底长什么模样，但在今日，却发自内心地感到悲伤。

    燕京城外，

    因快入冬了，已经有一些难民迁移了过来；

    去年的蝗灾，虽然今年朝廷做了大面积的重新安排和赈济，但依旧有不少赤贫之人，怀着求活的心思，早早地来到了京城这里，望可以靠着天子脚下，熬过这个冬。

    官府，也做好了赈济准备，施粥，也已经开始。

    但当离钟响起后，

    很多刚刚领到粥米的难民，却没有急着狼吞虎咽，而是默默地将粥碗放在了地上，将筷子，横放在了粥碗上。

    他们想将筷子给立起来，但粥水太稀，不是米饭，立不起来。

    他们，也在哭，他们，也在哀嚎。

    明明是皇帝连年兴兵，征发劳役，掏空了国力，才使得一场天灾下来，他们不得不直接赤贫生活无以为继；

    但，他们并不认为这是皇帝的错；

    皇帝，

    没有错。

    这并非是一种盲目的愚信，而是因为燕地的百姓，真正不再忍受来自荒漠的威胁，也就百年时间。

    百年，还不足以消磨掉祖上传下来的记忆，蛮兵过境，屠刀举起，无数燕地儿郎追随皇帝出征，虽然已经在史书上泛黄，但仍然流传于街头巷尾亦或者是老人对儿孙晚辈的故事讲述之中。

    燕人，还记得战乱到自家家门里的痛苦，还记得外族的军队践踏自己国土的惨痛；

    所以，

    燕地百姓，其实是能理解他们的皇帝的。

    把外国，把外族，都打了，打趴下了，打服了，才能确保自家的安全，才能保证，战火不会烧到自己家里。

    为此，饿一点儿，掏空点儿家底，百姓，是真的能理解。

    当然，前提是大燕这几年对外发动的战争都是大获全胜，这使得百姓的忍耐承受力就变得更强。

    既然一直在打胜仗，

    那就好，

    勒紧裤腰带，帮陛下把外地打了，这之后，日子，就能过得安生了。

    这个想法，哪怕是以如今的郑侯爷看来，都是正确的；

    以前，郑侯爷也有一种：愚民们好糊弄，知道个什么，但渐渐的，他也开始越发懂得：群众的眼睛是雪亮的这句话的深刻含义。

    看看晋地的百姓这几年遭受的是什么吧，晋西还好一些，燕人铁蹄杀来时，并未刻意地去造杀戮，因为燕国朝堂是想将晋地纳入版图而非烧杀抢掠一番就走的，但即便如此，兵过如匪，就粮于敌，也别想着当初刚打进来的燕军能秋毫无犯什么的了，不现实；

    至于晋东，那真的就是惨绝人寰了；

    野人打了进来，大肆掳掠人口，晋东之地，十室九空；

    后来，燕军和野人楚国联军对峙时，缺粮的野人和楚人，更是抓来附近的晋人充当两脚羊做口粮。

    那是真的凄惨；

    后来，平西侯府之所以能够在晋东大肆吸纳流民同时开始授军田屯垦，也是因为这块土地上的原本人口几乎都没了的缘故，所以，压根就没什么阻力，反正都是无主之地了，你想干嘛就干嘛。

    同样的方式，你看在颖都，在历天城在燕京能玩得起来不？

    天灾嘛，熬一熬，扛一扛，等开春后，就能盼望着好起来了，最起码，实在没吃的了，还能逃荒，往京城方向逃，

    因为，

    他们的皇帝陛下，在这里。

    现在，

    皇帝驾崩了。

    ……

    “吱呀……”

    房舍的门，被从里头推开。

    走出来的，是姬成玦，他的脸上，挂着血污，那是他父皇的血。

    在其身后，太子依旧跪在那里，魂不附体。

    而门外，
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