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    定国本，

    定的还是东方如今最强大帝国的国本，

    不是在金殿上，

    也不是在御书房，

    更不是在太庙，

    而是，

    在这间烤鸭店里。

    在一群鸭子之间，选最好的一只姬。

    这，

    未免也太随便了。

    坐在椅子上的郑侯爷，脑子里已经在模拟，后世史书在写这一段历史时，可能会极尽笔墨，毕竟，夺嫡这种故事，喜欢写的人，很多，喜欢看的人，更多；

    但其真实的发生，却在眼下这样一个环境之中。

    郑侯爷的目光，缓缓地扫过那四个跪伏在地上的皇子。

    这会儿，

    他郑凡，

    才是这个烤鸭店二楼里，最没事儿人的一个。

    也幸亏，先前自己没傻乎乎地跪过去，就是要造反，也没那么直接头铁的。

    不过，当一个唯一的观众，感觉也挺不错的。

    首先，

    是太子；

    记得当初第一次见到太子，哦不，那时，他还不是太子。

    皇子府邸门口，田无镜带着自己来找幕后算计的人，太子出面，被来势汹汹的老田，他自个儿的亲舅舅，给吓坏了。

    这几年，太子经历的事情多了，亦或者叫受到的打击多了，人，也变得沉稳了。

    哪怕是此时，

    他跪伏在那里?

    面色?    也依旧是淡然的。

    但，他作为太子?    在此时?    燕皇直接说出选国本这句话时，本身就是对他最大的侮辱！

    他可是太子啊?

    他可是东宫之主啊，

    他之所以在那个位置?    证明他本就是众望所归?    是大燕帝国，合法的，受朝野上下，受祖宗所认定的合法继承人！

    毕竟?    他入东宫时?    也是祭拜过太庙的，向姬家历代先祖，传达过的。

    可现在，

    竟然又要选？

    他这个东宫太子，又算是什么？

    既然是在这一群姬崽子里选?

    他当不当这个太子，

    又有什么劳什子意义？

    平白地?    多受了这么多次的打压，多过了几年战战兢兢如履薄冰的日子？

    这能忍？

    在郑侯爷看来?    这当然不能忍。

    这已经不是煮熟的鸭子飞了，

    而是你鸭腿都吃进肚子里去了?    却还要扒开你的喉咙?    再强行要求你给完整地吐出来。

    但太子?

    还是忍住了，

    忍得，

    仿佛只是一件很寻常的事。

    这心性，可以啊。

    士别三日当刮目相待，这在燕皇手底下当儿子，那进步速度，必然是更快。

    只可惜，在这里，没有满朝文武，没有东宫属官，也就没有人为国本大义站在他这边；

    或许，

    这也是燕皇选择在这个地方议选的原因所在吧。

    他可以不在乎那些百官，却不能再像当年那样再来一出清理，因为国家的运转，还是需要他们的，因为他姬润豪，已经没太多时间重整朝纲了。

    稍微落后一点的老三，这几年就做了一件事，就是从清冷的湖心亭搬到了更冷的石碑亭。

    再看姬老六，

    豁，

    这个更稳。

    带着黑灰和油渍的束袖还没摘下呢，

    堂堂皇子，户部话事人，六爷党的主人，向你阐述了什么叫上得了厅堂下得了厨房；

    前一会儿还在后厨烤鸭子，这会儿就跪伏在这里有概率接龙椅了；

    可偏偏在他身上，你瞧不出任何的不适应。

    想当初在镇北侯府初见时，这个闲散王爷，被郑凡一眼就瞧出来了胸有大志，现在，倒是有些让人琢磨不透了。

    当然，争，肯定是要争的，那个位置，他也必然是想坐的；

    否则何苦折腾了这么久？

    他自家现在仨孩子了，日后没内库兜底，只靠勋贵俸禄过日子，那怎么可能够？

    要知道，他父皇对勋贵就很凉薄了，登基后，将那些叔伯直接封的是侯！

    而他，

    姬老六，

    在掌管户部后更是毫不犹豫地继承其父之风，对勋贵的钱粮和待遇削得最狠！

    记得当时，

    有一个等着俸禄钱粮嫁孙女儿的宗室老伯爵，就曾指着他姬老六的鼻子大骂过：

    成，我倒要看看，你六爷要是坐不上那个位置，你自己能不能把这宗室的日子过下去！

    至于四皇子姬成峰，

    他的心思，其实更为单纯一些；

    当初尹城外客栈的事，老三算计人的同时被他也给算计了，最后，老三下场很惨。

    这惨状，可是把姬成峰都给吓到了。

    再之后，

    东征大军的第一次战败，原本其最大依靠的母族邓家，因那场左路军的惨败被父皇狠狠地打压了下去，原本的军中势力更是几乎湮灭；

    随后，

    再看着太子和老六的对法，惊若天人！

    现在，

    他就管着一座京营，兵马，也就五千，于大局，除非自家父皇忽然脑子一热，将自己所部安排进皇宫内驻扎，否则，他几乎没有可以左右大局的丝毫牌面。

    老五离开京城时，与他说过话；

    他清楚，老五是早早地看清了，所以潇洒地自请离京去地方上做事情，听说在颖都那儿做得很不错，这是不图什么皇位了，开始为日后的贤王而奋斗。

    他的心思，也早就淡了。

    但父皇此时在这里的这一番话，

    让他心底的灰烬，忽然又升腾出了火星，随即，一团小火苗，开始燃烧起来。

    都是父皇的儿子，

    都姓姬，

    都是皇子，

    四个，都跪在这里；

    我，

    岂不是还有机会？

    侥幸心理，谁都会有，美梦，是个人都会做，何况，那是龙椅，而且，此时是那么的近在咫尺！

    至于小七，

    只是低着头，跪在那儿，看不清楚表情。

    这种帝王家庭伦理剧，可谓精彩。

    郑侯爷感觉很幸运，可以坐在这么近的观众席上去欣赏。

    燕皇有七个成年儿子，老三剔除，就是六个。

    按理说，他们六个，其实都有继承皇位的可能。

    因为燕皇本人，就不是嫡长子出身的。

    先皇，也就是燕皇的父皇姬老六他们的皇爷爷，也不是嫡长子出身的。

    所以，

    虽然二皇子是嫡长子，

    但怎么说呢，

    谁叫他们这一脉有这个传统不是！

    当然，六个里头，今日不在现场的有两个，那两个，其实就已经被相当于剔除掉皇位资格了。

    一个是大皇子姬无疆，东征军战败一次，并不是不可饶恕的大罪，何况他在银浪郡那边也立了功。

    但问题在于，他娶的是蛮族公主，燕人不会允许自己的太子身上有一半蛮族血统的。

    老五，是自己主动选择退出夺嫡序列的，他胆儿小，喜欢安逸，虽然不是没野心，但更看得清楚实际，最出格的举动，无非就是暗示一下平西侯爷关键时刻得保护他，他至少是个皇子，还有点用。

    燕皇的问题，问出来了。

    下面，

    就看两位王爷怎么接了。

    五年前吧，

    他们仨领着数千铁骑上朝，开启马踏门阀的序幕；

    今日，

    还是他们仨，

    坐在这里，

    挑选着帝国下一代的接班人。
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