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    润州丹徒县是一座大县，这里航运发达，仓库众多，各种大大小小的商铺在县城内星罗棋布，大多批发经营江南各地物产。

    在县城西城门附近有一家经营宣纸的店铺，宣纸刚刚发明了几十年，宣纸质地绵韧、光洁如玉、不蛀不腐、墨韵万变之特色，享有‘千年寿纸’的美誉。

    虽然发明了数十年，但上等宣纸的产量并不高，主要供朝廷用来书写诏书，而这家经营宣纸的店铺则主要经营中下等纸张，店铺的名称也取得简单，叫做宣城纸铺，除了宣纸外，还经营笔和墨。

    中午时分，一名伙计小跑回到店铺，进门便嚷道：“掌柜，出大事了！”

    这家铺子正是刘士宁设在润州的情报点，刘洽执政时，并没有在各地设立情报点，在刘士宁的不断要求下，刘洽才开始在长安、洛阳、成都三地设立情报点，后来又渐渐扩展到合肥、扬州、丹徒、吴县、浔阳、江夏等地设立情报点。

    这家纸铺已经设了五年，收集到大量情报提供给刘士宁，立下不少功绩，由于它比较隐蔽，润州官府的纸张还是由它来提供，润州官府从未发现它竟然是刘士宁的情报点。

    掌柜姓钱，伙计的叫嚷让他狠狠瞪了一眼，“在胡说八道什么？”

    “掌柜，真的是大事！”伙计看了看两边，欲言又止。

    钱掌柜起身使了个眼色，伙计连忙跟着他向内院走去，走到院子里，钱掌柜道：“说吧！究竟出了什么大事？”

    伙计连忙道：“长江码头上来了很多军队，足有数万人，听说是晋军前来支援两浙道。”

    “胡说！从哪里凭空冒出来的军队？”

    “是真的，来的都是刘家的大海船，听说是从东面过来的。”

    钱掌柜愣住了，东面就是海上，从海上过来的吗？

    半晌，他又道：“你确实是几万援军？”

    “我确实打听到了，掌柜不信，可以问问官衙内的内应。”

    事关重大，钱掌柜还真不敢相信，他立刻找了一个送纸结帐的借口去了州衙，他们在州衙内用重金收买了一名掌管刑狱的法曹参军事，不多时，法曹参军马应良来到州衙对面的酒楼，在二楼靠窗处找到钱掌柜，他在小桌对面坐下。

    钱掌柜给他斟了一杯酒，低声问道：“听说今天发生了大事？”

    马应良点点头，“三万晋军今天上午抵达了润州码头，由大将李冰统率。”

    钱掌柜倒吸一口冷气，情报竟然是真的，他又问道：“援军是从哪里过来的？”

    “听说是海路过来的，具体来处我也不清楚，但我推断只能是河北。”
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