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    苏州应天巡抚衙门内，巡更的梆子声远远响起，传入后衙的书房中。

    “圣旨，钱谦益等婪横事情，前旨甚明，何云俱无闻见，又以座师引嫌显属徇庇，其单款有名各犯，即着该按据实究拟，速奏该部知道。”

    一名中年幕友低声读完后抬头看着张国维，“圣旨是给巡按的，此票拟必出自温体仁，若是往日只是是平常事，只是如今不是时候。”

    张国维神色憔悴，双眼熬得通红，自从接到史可法第一封塘报，他已两夜未眠。

    从安庆返回苏州之后，刑部的密信便到了，要求将钱谦益和瞿式耘拿送进京。

    这是刑部的正式行政文书，张国维只得先将两人逮拿，随即启行送京。

    但同时也上书给皇帝，现在收到的是复旨，语气颇为严厉。

    幕友停顿一下又道，“此前大人请辞，皇上复旨不许，那票拟或许也是出自温体仁。”

    “请辞之类复旨，一向应当是皇上亲批的，但若果真为温体仁票拟，他便不止是要本官去职而已。”

    张国维说完轻轻的叹了一口气。

    明朝疆域广大，各地各衙门上的奏本不计其数，皇帝一个人怎么也看不过来，题本奏本交上去，名义上都是皇帝批复，但实际绝大多数是内阁票拟，司礼监批红，重要的才由皇帝过目，也就是说批复的圣旨可能就是温体仁写的。

    幕友知道他的意思，温体仁与东林结怨已久，此番筹备多时，绝不是只拿钱谦益和瞿式耜两人而已，而是要以钱谦益为突破口，将东林众人一个个拉下水。

    刑部的密令下达，意味着温体仁对东林的攻击达到高峰，京师波诡云谲，任何卷入这场斗争的人都前途未知，随时可能落入深渊。

    温体仁到底会牵连多少人，皇帝最后会把这案子办到多大，到底只是敲打东林，还是要把朝中东林连根拔起，一切都不可知，首先要看的就是给钱谦益定什么罪名，然后才能猜测皇帝的心思，这次批复的圣旨，也可以用来推断。

    钱谦益下野已久，与朝中东林虽属一派，但毕竟相距遥远，张国维作为东林在地方的大员，又与钱谦益关系密切，仍是目前最容易被牵连的，不由得他不担心。

    幕友沉默片刻道，“在下这里也有个估量，温体仁已不是今年方才针对东林，去岁滁州战后拿获高迎祥，中原寇氛稍息，温体仁便已打算动手，恰遇建奴入口，时局动荡如此，皇上自然不愿朝局不稳，今岁流寇复炽，皇上心中作何打算，也未必如他温体仁的愿。”

    张国维沉思了片刻开口道，“开弓岂有回头箭，温体仁与东林只能存其一，眼下已是万分要紧之时，安庆……酆家铺战况仍无再报？”

    幕友摇摇头，前日收到史可法塘报之后，很快又收到安庆府急报，称有逃卒至怀宁，言称援剿官被数万流寇围困，二十三日又到曹操一营，程龙突围未果，且军中粮草不足两日。

    按照安庆到苏州传报的时间算，战斗早已结束，幕友和张国维心中，都知道程龙可能凶多吉少，光是传报来的流寇营头中，就有八大王、扫地王、闯塌天、曹操，总数当在十万以上，都是流寇中凶名昭著的，在滁州时是依靠数省精锐再加边军，现在安庆全无外援，只有应天兵马，程龙就算守住营盘，也只有两天粮草。

    张国维的目光缓缓转向烛台上跳动的火光，出神良久之后才道，“数年来本官在江南营伍中精选良家子，方成此一军。”

    幕友知道张国维的焦虑，值此首辅与东林决斗的关键时刻，卷入其中的张国维本就进退维亟，这节骨眼上还遇到大败，压力可想而知。

    他想想后劝解道，“史道台塘报中说及，已命安庆守备营驻守石牌，或许已救下程副镇。”

    张国维在舆图上看了一眼，上面有枫香驿、二郎镇，但酆家店未有标注，上月左良玉曾在此击败流寇，张国维知道大致的位置。

    安庆的战斗早已结束，他现在只是在等待结果，即便张国维挑选了江南精锐，仍难以与这常年刀口舔血的众多惯贼相比。

    安庆守备营虽然是应天辖区最强的营伍，但毕竟远在石牌，从接令到出动，按照此时军镇的常识，两天绝不可能赶到酆家铺，也未必对付得了十万流寇，结果似乎已经注定。

    更坏的结果，则是庞雨救援途中也被群寇击溃，这样一来安庆再无兵马可用。

    程龙所领援剿官兵已是江南地区精锐，张国维手中兵力，只剩下驻守江浦一千四百以及驻守六合两千，程龙如果兵败，江北局势必定糜烂，流寇在安庆地区纠结成群，一旦顺江而下，江浦、六合势难坚守，南京的局面就极度危急。

    张国维两天来一直焦急的等待塘报，但又害怕塘报带来坏消息，处于彷徨无措之中。

    幕友低声道，“大人明鉴，安庆此一处地方，与苏州千里之外不论，距浦六亦在数百里远，应天之兵不敷设防两处之用，大人前议划出安庆另设巡抚，该当从急。”

    张国维有些疲惫的摇摇头，“你所言有理，但如若大败之际议及此，皇上看来有推诿塞责之嫌，眼下当务之急，乃是请朝廷速发援兵，将皇上前旨调派的刘良佐所部调往安庆，砥定大江局势，以免江北一发不可收拾，这奏本难写，但还需预作准备，一旦确定安庆兵败，需即刻发往京师求援为要。”

    幕友拿过另一份未写完的呈文纸，提笔犹豫一下继续书写，“该道调回各营于酆家店，不闻分布犄角，正在疑惧（原文），又据安庆府报，据塘报官李行弘……”张国维眼神落在呈文纸上，烛火之下看得十分清楚，幕友是以张国维的名义写的奏本，这一段有向史可法推责的意思。
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