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    看血的样子，死了不超过一个时辰。”

    庞雨凑近尸体，把乞丐那破棉衣拉开一些，胸腹上满是红色，下面就能看到三个刀口。

    自从上次云际寺砍了人头之后，庞雨对这些伤口血肉之类的东西几乎免疫了。

    用手虚量了一下刀口的宽度，庞雨皱眉道，“这凶器入得不浅，伤口细长，可见刀刃很薄，应远比一般的杀牛杀猪所用刀具更锋利。”

    阮劲立即道，“班头说得有理，必是带刀格的短刀，才能用得上力，细长锋利说明时常打磨，甚有可能是专用于杀人的凶器。”

    庞雨指指墙角，“这里血迹少，但呈现喷射状，周遭杂草和墙上都有，应是最早喷出的血迹，布条是乞丐裹在身上御寒的，挣扎时掉落在马栏中，乞丐的碗也留在此处，说明应是第一现场。

    这乞丐必是在干草堆中歇息，突然遇袭受重伤后逃到街上，又被凶手拖回此处掩藏。”

    “这只布鞋质量上佳，这乞丐必定用不起，应当是那凶手的。”

    江帆皱眉说道，“说明凶手可能不是乞丐，便非是乞丐互斗寻仇，乞丐身无长物，也不会是劫杀。

    可这死了的乞丐还能惹上什么仇家呢？

    上元节都不过，跑来行凶杀人，似乎有些离奇。”

    阮劲也骂道，“狗日的东西，老子今晚的宵夜也不要想了，等老子拿到他，非弄他个生不如死。”

    外边一个快手叫道，“白衣庵的主持来了。”

    庞雨往外走出几步，只见一个老年尼姑战战兢兢的站在外边。

    “师太不要怕，今日有衙役整晚守在此处。”

    庞雨安慰她两句之后又问道，“请问庙中的各位师太今晚可曾听到什么异常的动静？”

    那师太满脸惊慌，“听到啦，有人叫，叫得惨。”

    “师太可记得叫的是什么？”

    “就光是叫了……还，还说了一个刘什么，老身躲在墙角怕得紧，也没听清楚。”

    庞雨又问了几句，那师太恍恍惚惚的，说不出其他消息来，庞雨只得宽慰一番，让她回去了庙里。

    “今晚大家要辛苦些，咱们首要还是当做乞丐互斗，但今晚不能封城，江帆你派两队各四名马快锁住南北官道，见有乞丐离城先行逮拿，其他步快各自清查辖区乞丐，问问有没有姓刘又形迹可疑者，总之尽速逮住凶手。”

    庞雨安排完毕，江帆马上领命出城，另有快手去寻何仙崖，要他清查南城区域。

    “你姥姥的凶手，灯谜也猜不成了。”

    庞雨骂完又对阮劲道，“我得去跟堂尊汇报，你派人封锁这段街道，不许百姓接近，把尸体盖起来，现场其他东西都不要动。

    今日是上元节，这命案有些离奇，叫你的人把嘴巴管严些，千万不要在城中引起慌乱。”

    “属下明白。”

    庞雨又转向庞丁，“你去壮班营房，调第五中队去县衙守卫，第一中队、第三中队拆分开来，往每个城门派一个小队，留意进出的乞丐。”

    庞丁领命去后，庞雨又在现场看了片刻，然后往西回到南大街，准备回县衙汇报。

    街上人声鼎沸，各色花灯往来如梭，把街道照得如同白昼，百顺堂前篝火熄灭了，几个帮佣正在扑灭余烬，人群又往北聚集去了其他火堆旁。

    孙田秀还等在门前，跟几个维持秩序的快手站在一起，正在四处张望，见到庞雨顿时兴奋地迎过来。

    庞雨舒缓一下表情，过去笑着问道，“城里看灯可好玩？”

    “方才周大姐说凤阳府的花灯最是热闹，比桐城好看许多，桐城都够好看了，那凤阳不知何等光景。”

    庞雨拍拍她脑袋，“凤阳府嘛，才五百里而已，以后叔带你看去。”

    孙田秀用力点点头，露出甜甜的笑容……崇祯八年上元节，南直隶凤阳府，明太祖朱元璋的老家。

    没有城墙的凤阳府城哭喊震天，无数人影在火光中追逐打杀，街巷中满是跌落的灯笼，映照出周围的处处积尸。

    府城北方的皇陵火光烛天，天际被染得一片金黄。

    数万株松柏被点燃，发出连绵密集的哔啵声，浓密的黑烟中，无数燃烧的灰烬旋转飞舞，随着热浪直冲天际。


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