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    作为政府的基层工作人员，原本皂隶是没资格骑马出差的，但唐为民考虑他是县丞近期的红人，要马的时候专门到快班为他调了一匹，还配了一个马夫跟随照料马匹，算是特别优待庞雨，没想到反让庞雨吃尽苦头。

    所以虽听唐为民言犹未尽，庞雨也没心思追问。

    一路上听唐为民说起，枞阳镇读书当官的人确实很多，枞阳的有钱人也是桐城最多，古代说穷文富武，但实际上无论文武，家里没点根基都是难以供养的，枞阳出的进士多，也在情理之中。

    唐为民是桐城练潭人，对本地掌故了如指掌，路上谈谈说说，庞雨倒不觉沉闷。

    但枞阳实在远了些，唐为民不愿太赶，晚间还在半道的铺社歇了一晚，第二天庞雨大腿和屁股都痛得厉害，走路也受影响，骑一会走一会，好不容易熬到午后才到了枞阳镇。

    枞阳镇的仓房有红沙洲常平仓、下枞阳廒房、镇仓廒等六处，其中三处是社仓，主要是民间自己管理，与预备仓等官方仓库的地位有所差异，能管社仓的，都是地方大户大族出的人。

    下枞阳仓廒则是存放的漕粮本色，那里有专门的漕仓署管辖，这个地方是个检查的重点，漕粮比不得地方自己的，每年有定额需往京师送。

    就庞雨所见，管理虽然也混乱，但比起其他几个地方仓廒要好一些，毕竟地方能少，京师的不能少。

    唐为民一到就进了下枞阳仓，几乎所有检查都亲自经手，不知是因为下枞阳仓太重要，还是这里属于他的自留地。

    庞雨知趣的毫不过问，只在仓廒中略微查看一番，便出门在枞阳镇附近闲逛。

    枞阳镇因为规模庞大，还分为枞阳镇和下枞阳，彼此相距五里，要说是两个镇也是十分合适。

    庞雨此时所在便是下枞阳镇，眼中所见，下枞阳镇确实是比县治还繁华的所在，此地濒临长江，镇外便有港口直通江河，两岸商货仓廒连绵不绝，形成了几个热闹的交易市场。

    枞阳得益于贸易的繁荣，便不断吸引人口前来定居，下枞阳以“大街”为中心，民居远远的往四面延伸，据庞雨的观察，居民数量不会少于桐城县治，庞雨对这种活跃的商业城镇感觉更亲切。

    何仙崖随在庞雨身边解说着，他也很乐意出这种差，因他来过枞阳两次，此时落后半个身位，便临时充当导游的角色。

    “二哥你看，这两条小沟，便是从来时看到的月儿湖引来，枞阳周围种鱼田最多，尤其以龙井荡中肉味最为鲜美，漕仓署晚间定然要请二哥去品尝一番。”

    桐城周围塘湖很多，县治里卖的鱼又多又便宜，庞雨对枞阳的鱼肉没多少兴趣。

    他却对下枞阳的港口产生了不小的兴趣，枞阳港其实就是一段靠近城镇的河岸，岸边商船和漕船鳞次栉比，不断有船只起帆离去，河道上舟船往来，显示出繁荣的商业活动。

    “三弟，枞阳此处如此多船，都是拉些什么货品？”

    何仙崖指着旁边那些商家的仓廒道，“八成都是粮食，咱们桐城雨水充足土地肥沃，产粮一向丰厚，每年有粮商从附近收购大量粮食，再过得一月，到收熟的季节，各条河道粮船相接，就从这下枞阳顺大江贩往江南一带。”

    庞雨点点头，枞阳这里从经济上看，应该超过桐城县治，因为水运是此时最便宜最有效率的运输方式。

    庞雨来了这些日子，虽然以前对桐城的位置不太清楚，但安庆府是知道的，就在长江边上，听周围人老说大江，也猜到就是说的长江，忍不住问道，“从此处到大江还有多远？”
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