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    “那你怎么还能出来？千花杏坊在江湖上名气那么大，一直都是青苗一脉的翘楚，你们想动他们，人手应该很紧缺才是，怎么放你出来了？”

    “本来是不能放的，不过出了点变故，我们‘东四堂’这次要跟‘西四堂’联手了，这人手一下就够了，还有多的。这不是我可以逃出来了吗！”姬子桓不住的打量这间房子，冷淡的说了一句：“你怎么住在这样的地方？连口水都没有，渴死我了。”

    赤仁用那口破碗，去门外水缸里舀一碗水递给姬子桓：“呶！喝吧！你舅舅不是一直看不上西四堂吗？怎么能放下身段去找他们联手。”

    “我之前跟你说过那个新来的‘蛇尊者’，你还记的吧。”姬子桓有些洁癖，看着这碗似乎没洗很干净，碗到嘴边，还是放下了：“就是我说，很喜欢邀功，很烦人的那一个。你还记得吧。她，上个月死了。连她的氐祀教都在武威给查了，人手折损干净，是派不上用场了。”

    “‘鼠尊者’手底下的‘欢喜谷’本来也没有多少人。你又知道我，这个‘鹮尊者’还是靠着舅舅的身份坐上来的，说到底也没什么底蕴。舅舅的人手虽然多，可他的‘玉豹番（pan）’也远在广州，一时间也难以调动大批人马来这么远的塞北。”

    “那倒是，从南到北，这么远也是挺折腾的。”赤仁看着姬子桓嫌弃那碗不干净，白了他一眼，自己喝了一口那碗里的水。

    “可不。原本指着蛇尊者手下人多，这事应该能成。可蛇尊者死了，树倒猢狲散，她手底下的人也没了。舅舅没办法，只能去找西四堂的‘虎尊者’了。好歹他们在这一带还是有点势力不是。”床上的草席坐的姬子桓也很不舒服，他感觉好像有什么小虫子爬到了身上，径直站起来，走到藤条柜子前，随手翻了翻。

    “所以，你舅舅要对千花杏坊下手了？这回使的是什么手段？”

    “哎，随他们去吧。反正这事我也不放心上，没问也没听。倒是你，我写信跟你说的事情你考虑的怎么样了？”

    “什么事？”

    “还能是什么事，让你加入我舅舅麾下的事情啊。你看你，要计谋有计谋，要武功有武功，你要来我舅舅麾下，那肯定是如虎添翼。现在蛇尊者一死，堂口位置出缺。你来这里正好。我们还能一起做个伴。”

    姬子桓在赤仁面前全然无所顾忌，走到他跟前，打趣道：

    “你看，你来之后的事情我都想好了，我名下那么多庄子，随你挑一个当老巢，要哪个都行。你要不想在中原，回室韦，发展你的‘萨满教’也都依你。我和舅舅给你出资，随你怎么弄。你看怎么样。”

    “哎。你又不是不知道我，一个人自由自在惯了。不喜欢受人拘束。”赤仁也起身，站在姬子桓身边，拍了拍他的肩膀。

    “不拘束，不拘束。你看我，不也是随心所欲吗？堂口里也不是一直有事，就算有事，你也是想做就做，不想做就拉倒。绝对不强求你。”姬子桓说道一半，好像也知道赤仁心意已决，叹了口气：“算了，随你吧。你要什么时候想通了，随时再跟我说吧。”

    “对了，光说我了。你怎么来了鸡鹿州这么个地方？还住在这间房子里。”姬子桓的眼神再次扫过整间屋子，一脸鄙夷。

    这句话好像忽然触动了赤仁的哪根神经，他忽然蹲下，从柜子下面取出一个包袱：“说起这事，我也有事情问你！我是柔然皇族后人，这你是知道的吧。”

    “哎，还记着这个呢？都亡国两百多年了，怎么还皇族皇族的喊？是不是我还得喊你一声‘拓跋赤仁’王子？”

    赤仁把包袱放在桌上，一边打开，一边说道：“我哪稀罕这个虚名？只是这个事情还真的跟柔然有关，也跟这个皇族的头衔有关……一个月前，我收到信，说我外祖母病危，让我赶紧回鸡鹿州见外婆最后一面。”

    包袱被里外一共套了三层布，打开之后，里面是一个精致的黄花梨木的盒子，上面仔细的雕刻着繁杂的鬼神图纹，一看就知价值不菲，和这个破落的小土房格格不入。

    “你怎么在鸡鹿州还有亲戚？你不是室韦人吗？”

    赤仁打开盖子，里面只有一封草纸书信：“我的记忆中完全没有外祖母这个人，一直以为她已经去世了。但是据我姑姑说，我两岁之前都是外祖母照顾我，直到后来，我们举家迁至室韦。”

    他把那封信递到姬子桓手里：“前几天赶到这里的时候，外祖母已经入土了，只留下这间房子和这个盒子。”

    “啊？我哪认识这个？信上说什么？”姬子桓看赤仁拿出那张草纸，草纸上全是回纥文。

    “信上说什么先不着急。你先看看，这是什么？”赤仁把信放在一边，用打开盒子的暗格，里面是一张白色的帛，帛上没有字，只有一个浅浅的灰色图案。

    “这！！！这……这这……你从哪里找来的？”姬子桓刚看见这东西，顷刻变得诧异无比，连声音都不免高了几分。

    “果然是！我原本只是怀疑，没想到还真是。这就是你舅舅‘豹尊者’一直在找的东西吧。”赤仁把这个东西丢给姬子桓看看。

    姬子桓却不收也不看，反而变得异常着急，本来高嚷的声音，忽然压的很低：“你快收起来，这东西是能随便拿出来的吗？小心惹来祸事。”

    赤仁似乎并没有把这个太当事，只是把白色布帛放在桌上，又听姬子桓问到：“这东西是你从哪里拿来的？”
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