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    “我不允许我受到如此羞辱，我不想落到那些老老实实在任上被调查、审判最后身败名裂的前任下场。”彼得说：“即使我提供的平衡是恐怖的，他们也必须接受，赢胆小鬼游戏的秘诀就是你真的无所畏惧……”

    “州长先生，你妻子的电话。”电话铃响了，外面的助理报告。

    “接进来。”

    “彼得，女儿回家说今天她在学校里被两个声称是市府教育部门的人莫名其妙叫到办公室里问了些无聊的问题，有什么需要担心的吗？”艾丽西亚问。

    “什么无聊的问题。”彼得剑眉拧起，目光中瞬间怒火喷涌，但仍尽量克制，保持平静的语调。

    “就是一些考试成绩，之类的……”

    “我知道了，不用担心，我会派人过去……算了，你让她明天别去学校了，儿子也别去，我会和校方打电话。”

    应付完妻子，他困兽般一拳打在百叶窗上，手被后面的玻璃弄出了血。

    “州长先生？”警卫人员听到动静冲进门。

    “出去！”

    他打发走警卫，拿起话筒，“你疯了……”他对小戴利说，声音仿佛来自地狱，“你就没有……”

    “我从来都比你理智，彼得，疯子看整个世界都是疯的，把自己疯狂的内心关进笼子里吧，你输了，你的选择只有尽量让自己体面一点。”

    小戴利打断他，说完也不等彼得回答就挂掉电话。他的情绪已完全变得乐观了起来，“我说的吧？副统领先生会妥协的，他一向如此。”

    “哈哈哈！”

    这边刚得到那边最新的回应，幕僚们大笑起来，“说真的，如果真实的副统领先生是这样的人，那么明年大选到最艰苦的时候他能顶住压力吗？”

    “Fxxkyou。”另一名幕僚已经在开香槟，笑骂：“他一定赢，没人能像我们今天一样给他那么大压力了！”

    “敬市长先生，敬芝加哥！”

    “敬芝加哥！”

    大家举杯，齐声祝酒。

    “嗯……咳咳，哦对了，APLUS那怎么说？”一位幕僚喝得急了点，差点被呛到，边咳嗽边问。

    “他必须得为自己的选择付出点代价不是吗？”小戴利冷笑，“都是成年人了，相信他心里也会有所准备。”

    “那小子被逼急了也是个疯子，而且戈尔副统领会保护大金主的。”

    “还记得我答应忍受他使用不超过十分之一的力量支持彼得吗？”小戴利抿了口酒，“我喜欢这个比例，那么就十分之一，很公平，戈尔会默许的，他已做出选择了。”

    “布拉德利参议员的电话。”桌上的电话铃响起，秘书报告。

    “接进来。”

    “哈，这就是政治对吗？”布拉德利早就清楚自己只是小戴利用来和戈尔讲价的筹码，有心理准备，“无论如何恭喜了，也感谢你这段时间的支持。”

    没有小戴利，他不会成为能和戈尔掰掰手腕的有力初选竞争者，他心里有数，这是个双赢的事，并不觉得遭遇到了背叛。

    “抱歉，我们还是朋友吗？”小戴利笑问。

    “哈哈，当然！”布拉德利豁达大笑，“不过你其实不用对我使出那么厉害的一张牌，没必要，我不是那种不懂得遵守政治默契的人哈。”

    布拉德利后半话里有点抱怨的意思，“嗯？什么牌？”小戴利一愣。

    “不说这些了，已经过去了。”布拉德利不想说。

    “别弄出误会，到底是……”小戴利真不记得他对布拉德利使过厉害手段。

    “也没什么，我知道你已经搞定了那个非裔首富对吗？他的人刚打电话给新泽西第一银行，通知说会在短时间内发出收购要约哈哈！你不是真打算捅我们的马蜂窝吧？或者只是个玩笑？”布拉德利回答。

    “呃……我不太清楚具体情况，应该是我们内部沟通出了问题。”小戴利立刻反应过来了，顺着对方给的台阶下，“确实是个玩笑，只不过是让你看笑话了，抱歉布拉德利参议员。”

    “没事，就这样吧，回头再聊。”

    “好的。”小戴利黑着脸搁下话筒。

    外面白袜和小熊队的比分咬得很紧，整个体育场气氛非常热烈，“出了什么事吗？”

    宋亚最终还是留了下来，因为又接到刚才那位戈尔手下的最新来电，安德伍德夫妻也极力挽留，于是他独自在包厢门附近找了个地方坐，和斯隆收发短信打发时间，完全不与安德伍德夫妻以及雷恩斯多夫交谈。

    双方都在等，泾渭分明，陪他的艾米低声问道。

    “没事，我在等电话。”这时手机应声又传来一条短信，他看完后眉头皱了一下，很快又舒展开。

    道格和雷恩斯多夫的手机也响了，雷恩斯多夫脸上浮现出喜色，道格简短接完向安德伍德夫妻汇报，“APLUS……”克莱尔走过来，神情很过意不去，“抱歉，今天……”

    ‘戈尔刚刚解雇了他的竞选办公室经理，并宣布该职位由小戴利弟弟接任。’

    宋亚收到斯隆最新的短信是这么说的，相信他们刚得到的消息也类似。

    “没事，既然事情已经结束了，那我就告辞了。”

    宋亚挤出笑容搂住艾米的腰肢，“走吧。”

    “嗯。”

    “好的，我们找时间再好好聊聊。”安德伍德也过来。

    “今天你态度有点糟糕APLUS，没必要这样，我知道你在纽约的股票交易所赚了很多钱，但芝加哥毕竟是你的家，大本营，你在这边有很多投资，电视台、摄影棚、唱片公司……”

    雷恩斯多夫老小孩般得意洋洋地也过来说道。

    “少说两句杰里。”安德伍德面露无奈地试图制止。

    “得意什么！华尔街的提线木偶。”雷恩斯多夫不装了，直接撕破脸，“嘿，戴利先生，对，我们都在，恭喜，和大家都聊两句吗？”小戴利正好亲自打来电话。

    “呃，好的，APLUS也在？”小戴利问。

    “当然。”

    “电话先给他可以吗？”

    宋亚结果雷恩斯多夫的手机，“戴利市长。”

    “APLUS，你想对那家银行做什么？”小戴利问，“你的举动很令大家意外。”

    “也不算意外吧？毕竟我不是投球的那一方不是吗？”宋亚用棒球梗淡然回答：“而且我好像击出了坏球，你的变化球轨迹很难捉摸……等等，也许也不一定？你刚才虽然抛弃了新泽西，但依然需要保持基本政治操守对吗？”

    小戴利在电话那头沉默了几秒，“好吧，总之我们之间还是按上次的约定……如果雷恩斯多夫先生刚才说过什么不太令你开心的话，我代他向你道歉。”

    ‘呜！’

    这时球场外传进来一阵哀叹，然后是持续非常久的鼓掌声。

    “Grand    slam？”宋亚看向电视机，小熊队竟然打出了满贯（一二三垒都有人，打者一球拿四分）。

    “Oops……”

    他故意轻描淡写地感叹着将手机还给雷恩斯多夫，然后搂着艾米头也不回的离开了。

    雷恩斯多夫刚在旁边应该听到了点他和小戴利的谈话，老头脸色很难看地默默将手机揣回兜里，回头看了眼电视机，暗自决定下个赛季把这名倒霉的投手送走。

    春田市，州长办公室里很安静，彼得弗洛克除了反复向派去家里的保镖确认一对儿女的人身安全，就是盯着座机发呆。

    “彼得，听说华盛顿很快会有党内强力人物发言敦促你辞职。”

    幕僚长伊莱仓皇地推门进来禀报，“这时候你必须振作彼得，也许……也许戈尔不想丢掉那笔献金，我打给APLUS？”

    “不了，晚了。”

    彼得果然也退缩了，他下定决心，拎起话筒主动打给小戴利，“OK，我会遵守默契，希望你也能。”

    “当然。”

    两人再次结束简短的通话，彼得继续沉默。

    “你认输了？”伊莱问。

    “不，不会。”彼得摇头，“但现在局势已经很糟了，再继续使用常规办法绝对无可挽救。”

    “那我们……”

    “我们去参加大选。”彼得突然嘴角微微翘起，用堪比老派影星的笑容回答。


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