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    又一个安静的清晨，明净的阳光照耀着大地，奔波一夜的巴斯顿军校学员们或披着伪装布和毯子靠着树根，或钻进睡袋藏入灌木丛，除了值守的几个人，其余都已酣然入睡。

    远处，两艘巡防舰在林海上空低飞，另有一艘运输舰正从加煤补水站的位置起飞。很显然，那个临时补给点依然处于运转状态。

    虽然倦意十足，魏斯还是坐在高高的树梢上，静静注视着远处的飞行舰艇。

    这些傲慢自负、不愿正视缺点的“天之骄子”，迟早要在诺曼帝国手里吃到苦头吧！

    可是，让整个阿尔斯特自由联邦深为憎恶的诺曼帝国，如今又是怎样的状态呢？励精图治、整军备战，还是穷兵黩武、怨声载道？

    魏斯突然意识到，无论是在巴斯顿军校，还是在跟外界的接触中，关于诺曼帝国，说的是它在上一场战争中如何的凶残暴力，说的是它的统治阶层如何骄横嗜血，说的是它如何横征暴敛、压榨人民，却没有人可以清楚而客观地描述这个国家的现实情况——传闻已久的政治变革达到什么效果，社会和经济发展处于什么水平，军事实力究竟强在哪里、弱在何处？

    大多数人对于诺曼帝国的了解，似乎还停留在泛泛而谈的层面。兵法有云，知己知彼方能百战不殆。诺曼帝国都已经破天荒的派出军事观察团前来观看阿尔斯特自由联邦军的春季大会操，阿尔斯特自由联邦除了相应回访之外，是不是也该早作些准备呢？

    整整一个上午，魏斯想了很多，而且越想越觉得担心。回首人类历史的两次世界大战，法兰西的境遇便是最好的教训。如果高卢鸡的遭遇在阿尔斯特自由联邦重现，以自己现在的能力，又该何去何从呢？

    捱到了正午，魏斯被尼古拉替换下来，准备好好休息几个小时，可尼古拉的一句话让他瞬间从昏昏欲睡的状态清醒过来……

    “那些飞行战舰去哪了？”

    是啊！那些飞行战舰去哪了？

    看着只有白云和飞鸟的天空，魏斯不禁发出这样的疑问。

    那些巡防舰都飞走了，连带运输舰也不见了踪影。这种情况似乎持续有一段时间了，只不过他心情沉重，思绪如麻，居然没有察觉到这个变化。

    “看来，他们那边在前线有大动作，或者说……我们这边的行动开始了。”魏斯揣测说。

    尼古拉道：“决定性的战斗已经开始了么？如果真是那样的话，我们是不是只需要再坚持几天，就能撑到演习结束了？”

    魏斯琢磨了一会儿：“正如你所说，这场大会操的结果不可能逾越政治的需求，但是，事情也没有我们想象的那么简单。”
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