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    天宝帝皱眉道：“难道不是吗？”

    “老臣便举一个例子，已经告老还乡的孙阁老的孙家是松江府的豪族，坐拥十几万亩良田，而松江棉布又是天下闻名。这里头看似有税可收，实则无税可收。”龙老人不疾不徐道，“因为官绅家田地免税是祖制，这一关就已经无税可收了。待到孙家织成棉布，自己也不贩运，等着棉商到家里去收购，官府也就只能在厘卡上收到棉商的商税，三十抽一，一万两银子的棉布只能收三百三十两银子的商税，若是再上下其手，层层盘剥，真正送到国库的时候，至多也就一百两银子。我大魏看似富有四海，可每年真正能收的商税，最多的时候也就三百万两银子而已，如今更是一百万两银子不到，这三百万两银子拿来修河堤尚且不够，更不用说其他了。”

    说到祖制，说到官绅，天宝帝眼中立刻没了神，“那就没办法了？”

    龙老人道：“有办法。”

    天宝帝问道：“什么办法？”

    龙老人轻声道：“推行新政。”

    虽然龙老人已经压低了嗓音，但依然像一声闷雷响彻在天宝帝的耳旁。

    天宝帝一惊，目光立刻望向门外，急声道：“张肃卿就是因为此事而死，慎言。”

    龙老人却是半点不惊，缓缓道：“张肃卿死了不假，可他的做法没错。宗室藩王不纳税，官绅也不纳税，朝廷的赋税只能全压在百姓身上，百姓不堪重负，就只能将田土卖给藩王或者官绅，成为佃户，如此土地兼并下去，天下人人都不纳税，国库亏空，民不聊生，那就要改朝换代了。”

    天宝帝惊骇得无以复加，“慎言！慎言！”

    龙老人不为所动，继续说道：“不能谋万世者不能谋一时，不能谋全局者不能谋一域。陛下，您身为当今皇帝，为了列祖列宗的江山社稷，必须有所谋划了。陛下想要推行新政，首先便要做到亲政。”

    天宝帝神情挣扎，“龙师傅，身为儿臣，朕不能忤逆母后。”

    龙老人又添了一把火，“陛下顾念母子情分，讲究孝道，可和列祖列宗的江山社稷比，和大魏朝的天下苍生比，孰与轻重？”

    天宝帝握紧了拳头。

    “陛下。”龙老人稍稍加重了语气，“自古成大事者不拘小节，您可以想想祖龙是怎么做的，始皇帝先例在前，陛下何不能效仿行事？”

    



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