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    李元虎见状，主动请战。

    “城主，给我两千兵马，属下愿开城门，与之一战，将我们同袍从敌军手中救出来！”

    李先忠脸色阴沉，问，“你有几成把握？”

    李元虎一愣，支吾不言。

    “你可知，若城门一开，我们不到三万兵马，面对十几万北周军，隐阳城的命运将会如何？”

    李元虎道，“可我们也不能眼睁睁看着自己袍泽被杀死，而不救啊！况且，况且……”李元虎道，“这些人中，还有我的堂兄！”

    “为了你堂兄，就要整个隐阳城来陪葬嘛？”

    李元虎泣不成声，“若是金刀王还在就好了！”

    这句话，赵拦江听到耳中，心情无比沉重。他虽是金刀传人，但在隐阳百姓眼中，他始终是一个外人。

    拓跋牛人用俘虏攻城，这一招古来有之，并不新鲜。一来，可以掩护北周军反击，二来可以打击守城军士气。这种做法，并不道德，然而战场之上，胜者为王，又何来谈及道德？

    若此时金刀王尚在，他又会如何去做？放下吊桥，开门迎战？或是一人跃下城池，与对方杀个你死我活？

    前者是愚人之见，后者则是匹夫之勇。

    都不可取。

    赵拦江沙哑着声音，道，“弓箭手准备！”他将手举起，内心在面临着抉择，始终不肯下令放箭。

    “将军！”

    “城主！”

    众人纷纷望向他。

    李倾城见他脸色铁青，知他此时此刻背负的压力，他低声道，“其实，你没有必要背负这样的责任。”

    赵拦江问，“你认为，我该不该下令？”

    李倾城道，“你是赵拦江，不是李倾城。这是你选择的路，也是金刀王替你选择的路，应该由你自己来决定。”

    五十步内。

    又一轮箭雨射来，城头之上，一阵骚乱。

    北周投石机已准备完毕，数十名士兵，将浸泡在桐油中的石头，正在往投石机上安装，用不到多久，投石机就准备完毕。

    赵拦江深吸一口气，试图平复自己内心。

    他朗声道，“各位将军，诸位将士，今日之战，关系到隐阳城安危，关系到百姓生死，李老前辈将隐阳城交付与我，赵拦江必将誓死守卫，与隐阳城同生共死！”

    众士兵齐声道，“同生共死！同生共死！”

    赵拦江取过长弓，一箭射出。

    三百步外，一名举着火把的士兵中箭，火把落在桐油之中，瞬间燃烧起来，周围十几丈，变成了一片火海。

    “放箭！”


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