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    　　刚刚在擒获李神通，俘虏李世绩智夺黎阳城的卫将军刘锦堂策马来到窦建德的步辇前，翻身下马，单膝跪地道：“陛下，末将请战，愿为先锋，为陛下夺下虎牢关！”

    　　

    　　窦建德想了想，缓缓道：“准！”

    　　

    　　刘锦堂虽然出身并不高贵，不过他与窦建德却同属于贝州人，刘锦堂虽然籍籍无名，不过他的族兄却大有名气，正是夏国汉东郡公。早年他与族兄刘黑闼投奔郝孝德，啸居山林，后来归顺李密，成为偏将。当李密并火翟让时，刘锦堂就不满李密，他对刘黑闼说：“李密在最落魄的时候，翟让收留了他，委以重任，大恩莫过于此，然而李密却杀掉翟让，恩将仇报，假以时日，我等也会沦为弃子！”

    　　

    　　正巧刘黑闼也不满李密，于是连诓带骗，卷走了李密麾下骁骑营一千三百余骑。正是因为这些骑兵，窦建德建立了他的夏国骑军。当然，刘黑闼年轻时狡诈蛮横，嗜酒好赌博，不治产业，家境贫困缺吃少穿，多亏窦建德接济他。刘锦堂此人，也是非常忠诚。

    　　

    　　有人的地方就是江湖，有江湖的地方，都会有斗争。夏国其实也不例外，窦建德麾下大将范愿、董康买、曹湛、高雅贤、王小胡等，都是拥兵数万，自成体系，唯有刘黑闼与刘锦堂二人，自始至终，都以窦建德的嫡系部曲自居。

    　　

    　　随着俘虏李神通、李世绩，刘锦堂的部曲也随着一万五余人，暴增至两万四千余。刘锦堂回到本部，提刀向前一劈，大声喝道：“出发！”

    　　

    　　虎牢关城头上，魏文忠等将领人伏在关墙垛口后面不露头，只有李秀宁一袭青衣站立在城头，望着关外的夏军军马。

    　　

    　　李秀宁的身侧，是一面唐军大旗，上书着斗大的“陈”字，正在迎风招展。

    　　

    　　虽然此时距离太远，还看不真切，李秀宁也感觉到了窦建德大军所带来的震撼。在这个年头，有粮有甲有刃，就有兵。窦建德在攻打相州之时，他只有十万人马，可是随着相州被攻破，李神通麾下一万七千余唐军投降，窦建德又利用相州的府库，拉起两三万人马。

    　　

    　　破黎阳城之后，窦建德大军总数已经突破了十五万人马，如果算上随军民夫，那是妥妥的二十万众。

    　　

    　　虎牢关外，跑马岭。在中国叫跑马岭的地方，没有一千也有八百，无一例外，跑马岭都是可以跑马的缓坡。

    　　

    　　然而就在这个缓坡上，此时却驻扎着一个军营。军营的营盘面积不大，莫约五百余步见方，不过要说这是一座军营，也不太恰当，因为这个所谓的军营，居然没有壕沟，也没有营门，甚至军营正前方连一道防野兽的营墙都没有。

    　　

    　　此时的靠近后营墙的一排排开数百口大灶，锅里的水已经沸腾里，散发出扑鼻而来的肉味。

    　　

    　　众夏军将士望着这一幕简直是目瞪口呆，他们实在难以理解，区区数千人的部队，怎么有勇气在这里野炊？

    　　

    　　刘锦堂面上笑意全无，强忍着骂出来的冲动。刘锦堂的一个部将嘴巴张得老大，喉头不住蠕动。

    　　

    　　刘锦堂拼命揉着眼睛，喃喃道：“我……我……我没看错吧……那是……太目中无人了。实在是太放肆了！”

    　　

    　　众夏军将士也愤怒的纷纷喝骂起来：“贼他娘，关西佬狂得没边了！”

    　　

    　　“他娘的，看不起我们燕赵男儿？”

    　　

    　　“刘将军下命令吧，我看着他们这般放肆就来气！”

    　　

    　　确实，此时的唐军将士非常欠揍，更欠揍的却是陈应，他直挺挺的躺在一具狐裘上，闭着眼睛睡觉。

    　　

    　　刘锦堂被陈应这一幕给气笑了：“他们这是干什么？就这点人，想守住虎牢关？想守虎牢关也应该躲在关内吧？”

    　　
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