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    “这个嘛，毕竟我也是帝国诸侯，有治理领地的义务在呢。”李察开玩笑地耸耸肩膀，看着眼前泫然欲泣的少女，心里却也相当不是滋味。犹豫了下，李察伸手抚上了艾瑟儿的头。“别露出那样的表情，我还有好多要教你的东西。绿穗领和辉帆领很近的，要不等我把领地杂务处理告一段落，邀请你来参观我工作室如何？”

    “好的。”不知究竟是摸头杀的威力还是李察的话起了效果，伯爵千金的脸上浮现出微微红晕，抬头望着李察，用力点了点头。

    “一言为定！”

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    在艾瑟儿目送李察离开了工作室，虽然总觉得好像忘了什么事情，但在那股怃然情绪影响下李察也没心思去琢磨。此时伯爵府正着手筹备着送行仪式，梅尔他们也为西风号出航作着准备，没意外的话明天他们就会离开辉帆领。

    这趟旅行用了比预想更长的时间，也让李察不禁格外想念自家领地。不知道代理领务的老管家是不是又多了白发？还有那两只狮鹫崽子过得好不好？酿酒厂的运作顺利吗？莫顿有没有看好塔堡里的家什？

    李察出神地望着眼前鳞次栉比的街景，突然间一座横跨河道的石桥引起了他的注意。李察急忙叫停了厢车，下车沿石桥巡望四周，确认这里是自己曾来过的地方。

    “你们先回去，我去前面走走。”

    李察打发掉厢车和随从，随即沿着河道举步前行，在街角转进一巷道。巷道里有好些野猫，却在见着李察时纷纷掉头逃走。顺着野猫逃走的方向，李察看到那间被警戒线给围起来的小屋——

    没错，这里正是潘特老伯经营的旧书屋。

    然而前次被卷进连吉亚少爷制造的骚乱，一场大乱斗后便留下满地狼藉、窗门破折的凄惨结果。虽然李察在那场骚乱中并未扮演任何积极角色，但也总觉得自己多少该负点责任才是。

    “真是抱歉呢……”
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