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    领主室里，李察皱眉翻看着老管家递上来的贸易报告。

    对开发度低而物产贫瘠的绿穗领来说，要想维持领地的文明生活就必须从它领进口大量物资。从铁胚到铜锭，从布匹到瓷器，甚至连盐巴和胡椒都无法例外。这些进口物资在报告书上被汇集成长长清单，让翻阅的李察看得格外忧郁。

    “啧，妥妥的贸易赤字啊……”

    嘴角抽搐的李察把视线移到报告书后页。和长长的进口清单相比，绿穗领的出口清单上就只有小麦和果酒，哪怕勉强再上兽皮等小物也凑不满一巴掌的指头，自家领地的物资贫瘠可见一斑。

    “赤字？”侍候在旁的肖恩露出不明所以的神情。“少爷，这次跟连吉亚家谈出的价格比上次还好些，采购货物后还有不少盈余。您说的赤字是……”

    “我说的不是那个。”李察苦笑着摇摇头。

    肖恩固然老练精明，但其眼光毕竟受到时代的局限。倘若以蓝星资本贸易的法则来评判，无论绿穗领在农产品出口上争取到何等优惠的价格，出口初级原材料并进口二级加工品的一方，在贸易过程都是妥妥的被剥削者。事实上，绿穗领既缺乏竟争性的产品又缺乏销售产品的渠道，因而受制于连吉亚领也毫不意外。

    “再说，这样的优惠价格也不可能每次都拿到吧？”李察指出。“我记得没错的话，以往被压低价格的时候还要多些。”

    “那倒是真的。”老管家苦着脸点点头。“今次能拿到优惠价格，多亏公子卖了人情给他们女提督的缘故。科曼那厮可不是好与的主儿，下次贸易船队再来时应该再拿不到好价格了，到时候恐怕真的会出现赤字。”

    “说到底，把所有鸡蛋都装进一个篮子里是相当有问题的。”李察沉吟着。从长远来看，绿穗领想繁荣发展必须得进行产业升级，然而那却是一个相当漫长的过程。相比起来，增加销售渠道则可以短期内收获利益。

    “能不能从别的领地召揽贸易船队过来？”李察提出构想。

    “这个嘛，我理解少爷心情，但实际上恐怕做不到。”肖恩无奈说着。”绿穗领在地理上靠近帝国边境，周围相邻领地原本就比较少。除了连吉亚领沿用着以前建设时期的旧航道以外，要让别的领地投资开拓来新航路，相当不现实。”
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