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    北京魏国公府。

    “你娘的行径，实在古怪。”徐三瞪着夏瑜。“她逼你出门赚钱，让你不赚着钱就别回家。当时我就觉得这不通情理。不是个正常人做得出来的事。现在看来，她是故意赶你出家门，怕你牵涉到她今后犯下的案子中。”

    夏瑜眼眶通红。近年来母亲为了弟弟的病，脾气渐大。对他经常喝骂，喝骂之后常常又是场痛哭。

    白棠怜悯的望着他道：“我到她常去的药堂问过。赶你出门前，她已经断了你弟弟五六日的药了。”

    夏瑜大惊：“什么？”弟弟就是娘的命根子。娘竟然断了他的药？

    “你弟弟患的病，全靠那些金贵的药吊着。”白棠叹息，“她赶走了你。又放弃了你弟弟的命，瞒着你搬家。如果我没猜错，她这是在——”

    徐三打了个响指：“弃驹保帅。”

    夏瑜震惊又茫然：“你们……说什么呢？我娘……为了保护我？”

    “一定发生了十分危险的事，令得你娘为了你，不得不放弃了小儿子的性命，又以身犯险杀了蔡百户！”

    夏喻捂着脸：“我娘没跟我透露过任何消息……”

    元曲来报：“三爷，沈捕头求见。”

    徐三咦了声：“钟大人够意思啊。还派沈捕头跟咱们报备？”

    沈捕头并不是简单的知会他们钟大人的调查结果。

    “大人说，抛尸桑园，是为了嫁祸练公子。所以，请练公子好好想想，您到了北京后，有没有得罪过军部的人？”

    白棠苦笑：“真不曾得罪过人哪。”

    沈捕头笑道：“那么，大人让我带句话给您。蔡百户的两个亲兵可能就是凶手。他宅中看门的老头，知道些内情。”说毕，就拱手告辞了。

    徐三诧异道：“这算什么事？钟大人不好提审那两个亲兵，难道连个守宅的老头儿都没处下手？”

    白棠沉吟道：“是担心顺天府的人被军部盯着，下手反而会害了那老人的性命吧。”

    徐三听得心中一动，笑道：“有法子了！”

    风平浪静小半月，白棠得到消息。蔡百户的亲人已赶到京城处理他的后事。准备运送他回老家安葬。

    至于那老仆是本地的孤老，没了活计，只好回到自己冰冷的宅中艰难度日。

    这天早晨，老人开门，正要外出时，迈出去的一条腿突然又收了回来。

    门口的青石板上，结了厚厚一层冰。
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