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    “有啊、有啊！”女童对此印象深刻：“我记得是上个月，都深更半夜了，师傅背回来一箱金子，偷偷埋在小院的竹林里，他以为我们不知道，其实我们都看见了，不过师傅死了之后，那箱金子就不见了。”

    陈利三人对视一眼，现在基本可以确定，那箱药金是袁成罡的。

    “那你们知道金子是哪来的吗？”

    男童先是摇摇头，然后又点点头：“虽然老头从来没说过，但应该是从道观偷的。”

    “这么确定？”

    “因为老头经常喝醉酒，他说手里没钱了，就回道观拿，有时候拿字画，有时候拿银子，说梦话时经常念叨什么左三下六，申子寅卯，乾进坤出取直中……不知道什么意思，那一箱金子，也从没见他用过，而且自从上个月回来后，他的脾气越来越差，经常打我们。”

    柳笑侬小声道：“他可能发现是药金，根本用不出去。”

    陈利说道：“这么看来，栖霞观很可能是药金的窝藏之所，那位玉鼎真人也许大有问题。”

    柳笑侬对此有不同看法：“玉鼎道人一向乐善好施，广济贫民，三十年来炼药救人，悬壶济世，在江宁民间声望很高，就是府衙也要客气三分，照理说不会行此不智之事。”

    陈利摇了摇头：“姓袁的骂他贪财如命，应该不是空穴来风。”

    高鸿渐则有更理性的分析：“自古以来，药金多为道士所为，玉鼎真人以炼药救人闻名江宁，想必也通晓冶金之术。此外，栖霞观筑于西郊栖霞山，偏僻荒芜，人烟罕至，如作为冶金之地，确实不易发现。那么据此推论，在作案的客观条件上，他确实存在嫌疑。”

    他们三人一合计，栖霞山这一趟肯定是免不了了。临走前，陈利拉过来俩童子做思想教育：“我说你们两个，都叫什么名字？”

    男童道：“我叫文跃。”

    女童怯生生的：“我叫善喜。”

    “名字倒是不错，可是小小年纪，学什么不好，偏偏干这些偷鸡摸狗的事情，这次就放了你们，以后可别让我再看见你们招摇撞骗。”

    “可我们除了这些，什么都不会。”

    “去戏班卖艺，酒楼端茶，怎么就不行了？”

    “人家都不收，说我们太小了，而且出身不清白。”

    “草班子还这么多破规矩，那这样，你们就到我那戏班去……”他随口乱开空头支票，柳笑侬咳了一声，他才想起来戏园被封了，连忙改口道：“我那戏班这几天休业，不过七夕前肯定会重新开张，你们这几天先去柳家酒楼做帮工，到时候在到城西瓦子来找燕伍班。”他管柳笑侬要了几两碎银给他们，“记着，以后别干这事儿了。”

    柳笑侬嘀咕道：“钱我出，好人倒让你做了去。”
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