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    “董事长知道曹使君最恨张孟卓，早已交代，此事不能通融。袁董事长说，张孟卓背叛曹使君之事，不能全部怪他。曹使君若不无端杀害名士边让，大失人望，何以整个兖州皆叛。”

    “边让之事，曹使君确实有些过分。但是边让到处出言无状，折辱使君，也是咎由自取。”

    “志才此言差矣，古人云，防民之口甚于防川，志才不会不知。志才不妨问问安民，新港言墙上，每日辱骂袁董事长的话不占一半也有三成，这些辱骂对董事长有何损益？身掌天下大权，就是供人评议的，封一人之嘴，便是钳天下人之口，等于与天下人为敌，全兖州皆叛，难道曹使君还不足以自警吗？”

    戏志才急忙行礼谢道：“成受教了。”

    曹安民从新港回来，虽然介绍新港很多事情，但是偏偏新港言墙之事，曹安民不敢说，怕曹操误以为讥讽他不能容人。但是，戏志才从其他好友书信中，却早已听说过这么一回事，如今周瑜又用做例子，那当然是没错的了。

    作为士子，戏志才、荀彧、程昱等人当然明白曹操以言论杀边让是不对的，但是作为谋臣，他们需要找一个雄才大略的人物来辅佐，而曹操是他们遇见的最合适的人，因此只好装糊涂。

    周瑜见戏志才没有辩驳，继续说道：“袁董事长愿意帮助曹使君稳定兖州，就是觉得曹使君比吕布等人可靠，有济世之才，能治理好兖州。如果连张孟卓都不能容忍，那我们何必对曹兖州抱有希望。”

    “既如此，成定将公瑾此话转告使君。”戏志才说道，“成再冒昧问一句：五年之后，滚滚集团力量壮大了，会不会出兵征伐兖州，称霸中原？”

    “不会！”周瑜斩钉截铁答道，“若是滚滚集团有志于称霸天下，为何还要帮助各州发展经济，壮大实力？但我们一定会帮助那些受到入侵的州郡，以及阻止对百姓的屠杀。兖州之事，我们希望曹使君与兖州士子共治，我们没有兴趣去管。”

    曹操听了戏志才转告的周瑜的话，整个晚上都睡不着觉。

    曹操杀边让是一步大错招，他如今也是后悔不迭。历史上，兖州之乱后，曹操十年不敢杀名士，便是证明。等到他再次开杀时，他已经晋位魏王，权倾天下。

    此时曹操最感难受的是，自己竟然被几个小辈如此教训。曹操如今觉得，跟袁耀打交道，比跟吕布打仗难得多了。跟吕布打仗还有输有赢，跟袁耀打交道，自己几乎全程被虐。上次没有接受袁耀的条件，结果两次征徐州毫无收获，反而被吕布偷袭后方，差点玩完。

    幸好袁术无脑，跟徐州闹翻，得防着刘备，否则如今只需发一支劲旅，这兖州只怕就要易主了。这次如果再不接受条件，兖州很快发生人民相食的大饥荒，到明年，兖州还是不是自己的，就很难说了。

    不止荀彧，这次连戏志才都希望曹操接受这个条件，但他们都不敢劝说，此事关乎曹操的尊严，只能让他自己选择。否则将来他一旦后悔起来，恐怕还要迁怒于自己。

    次日，刚起床的周瑜终于等来消息，曹操同意了。

    此时曹操命悬一线，他别无选择。同意，五年后兖州经济发达，人口众多，自己依然是一州之主。不同意，很可能明年开春的日子都看不到。
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