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    袁耀大惊道：“吴郡哪来那么多兵马？”

    周瑜道“自中平以来，各州郡贼乱不断，如今又是诸侯纷争，唯有吴郡一直平安无事。吴郡土地膏美，人口众多，这些年中原流民避难吴郡不可胜数，如今人口没有百万，也有八十万。”

    “真不愧是江南鱼米之乡。”袁耀叹道，“只可惜，这样安详平和之地，如今又要卷入战争，百姓何辜！”

    “其实，这几年吴郡已经不太稳定。”周瑜继续汇报道，“两年前吴郡南部有江湖豪杰严白虎、严舆兄弟聚众万人为盗。严白虎名严虎，因在白虎山为盗，人称严白虎。许贡暗通严白虎，养寇自重，经常以剿贼为名招兵买马，因此吴郡郡兵已达两万多人。许贡自任太守之后，‘招降’了严白虎，得到一万兵马，又收拢了吴郡部分豪族私兵一万多人，所以吴郡一时兵马大盛。”

    “原来如此。”

    却说刘繇在这两三个月里驻兵丹阳县，到处招兵买马，但是投军的人不多，支持他的丹阳郡豪族也不多。

    因为丹阳百姓都能感受到滚滚集团带来的好处，由于集团缴纳大笔税金，丹阳郡百姓的赋税得到一定的减轻，滚滚集团价廉物美的铁器，又能帮助农民耕种。

    而与滚滚集团做生意的大商人，大都跟丹阳各县豪族有千丝万缕的关系，他们当然不愿意支持刘繇。

    正愁兵源的刘繇突然得到许贡数万大军来投，自然欣喜若狂。

    吴郡是鱼米之乡，钱粮丰富。加上临海，吴郡水师经常出海剿灭海贼，因此水军战斗力强大，并且有数艘长达十丈的战船。如此一来，刘繇军在战斗力上不输给袁耀军，而兵力则远远超过袁耀。

    袁耀等人也开始感到事态严峻。刘繇和许贡联军已达七万余人，声势十分浩大，如果丹阳郡各县豪族不看好新港，转而支持刘繇，以便战后获得好处，那就十分危险了。

    袁耀连续数天召集董事会成员以及袁忠、乐就、郑浑一起开会研究对策，却没有什么好的退敌之策。最后，周瑜建议，许诺帮吴景继续担任丹阳太守，与他联合对敌，迫使刘繇分兵两路。

    袁耀同意周瑜的建议，派周瑜到历阳游说孙策和吴景。

    吴景和孙贲数日之前听说张闿被杀，十分紧张，后来探知张闿拒捕被当场斩杀，二人才松了一口气。因为双方勾结图谋新港之事，只有三人知道，外人不知。即使曾经跟随张闿前往宛陵拜访吴景的随从，也不知张闿拜访吴景的目的何在。

    但是，二人也担心，如果袁耀知道张闿拜访过吴景，会不会对吴景有所怀疑。
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