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    长夜深沉，佛灯永明。月落星稀的傍晚，琉璃塔上点燃了144盏如火炬般明亮的油灯，彻夜不熄。在莫愁湖上的船舫之内，陈惇就看着这样的灯塔，睡了一夜。

    直到第二天早上，朱六这个奉旨查案的钦差的大船抵达码头，仪仗陈列，南京一干文武前来迎候。

    朱六穿着锦衣卫金灿灿的飞鱼服，出现在众人面前。

    “拜见钦差大人。”码头上黑压压跪倒一片，朱六宣旨之后，才道“诸位大人请起。”

    于是众人起身，再次和朱六相见。朱六只不过是个四品的官儿罢了，但他身份是锦衣卫，谁敢在他面前托大，都乐呵呵地问好。

    南京六部尚书、都御史，南京守备太监，以及几位宫里退下来的老公公，还有临淮侯、诚意伯等镇守南京的勋贵都到了，单缺一个魏国公徐鹏举。

    等朱六问起来，临淮侯李庭竹道“国公因战负伤，难以下地，不能前来，还请钦差大人恕罪。”

    朱六就道“无妨，就让魏国公好好养伤，诸位大人与我先去府衙，将南京这次事件的前因后果，都详细说明了，让我好复皇命。”

    众人都道“自是自是”，然后便面面相觑，露出了难以捉摸的神色，这让一旁捧着圣旨的陈惇看见了，微微眯起了眼睛。

    众人即刻来到府衙之中，朱六坐在正中，兵部尚书张时彻和王公公分坐左右，剩下大小官员按照文武两班各自就坐，朱六才将神色一正，道“仅仅七十二名倭寇，居然攻击我大明南都，在城下伤亡上千官兵，大摇大摆地离开，让我大明脸面何存？八万大军屯于城中，却奈何不了这么点倭寇，这就是耗资百万所养的大明精兵吗？惊动太祖的陵寝，让皇上彻夜忧思，这是谁的罪过？！”

    众人只好纷纷请罪，都道“是我等拱卫不力，让皇上忧心，罪该万死。”

    这时候却忽然冒出一个声音，“若非胡宗宪，南京何至于遭到如此之辱？”

    众人纷纷回头，只见是南京都御史王勉，也就是上疏弹劾胡宗宪最激烈的那一个，他一脸愤愤的神色“这次胡宗宪调五万大军，历时六十余日，在淞沪打了这场战争，不见成效，却让倭寇流窜入了腹地，横行数千里，视数万官军于无物，劫掠两省十几道州县，不仅是南京，淮安、宁国等地，都受到倭寇不同程度的劫掠侵扰，这不是胡宗宪的罪，还是谁的罪呢？”

    朱六道“淞沪之战进入扫尾，战果如何，自有人统计。胡宗宪作为统帅，的确有失职之嫌，我来的时候，皇上已经下旨罢免胡宗宪总兵官一职，据说就是看了大人你的奏疏……”

    王勉神色不由得大为欣慰，“皇上圣明啊。”

    “不过诸位大人要知道，倭寇的确流窜了十几道州县，但所至之地，只有南京损失惨重。”朱六道“在淮安，倭寇被守军射死十七人，余众溃逃；在芜湖之地，官军伤亡二十四人，但也杀伤倭寇九人。甚至在镇江，二百名倭寇都被驱赶走了，怎么就南京，不仅没有杀伤倭寇一人，反而被倭寇杀伤一千人呢？”

    张时彻作为兵部尚书，自有一套无可反驳的说辞“……确如大人所说，即使倭寇兵临城下，南京也不该出现如此重大伤亡。具体原因是，这批倭寇十分勇鸷善战，七十二人如臂指使，组织严密。他们几乎都是专业的武士，武艺极其高强，竟能徒手接箭，乃是之前所未见。而且他们结有一种阵法，这种阵法专门克制我军，使我将士，无从抵御。”

    “而且其中还有换装成真倭的汉奸，”王公公补充道“他们出卖同胞，给倭寇提供情报，使这些倭寇战力强横，势如破竹。”
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