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    陈惇一阵感叹，道：“大家的好意我心领了，但陈惇不能让你们陪我进京。”

    “为什么？”众学子却道：“是怕我们不能与你同进退吗？大不了大家一起蹲号子，锦衣卫的诏狱算什么，如果能让真相大白于众！”

    陈惇哈哈大笑道：“说得好，若能使真相大白于众，又何辞一死？”然而他话题一转，却道：“只是大家都想得太多了，正义和真相不是陈惇一人坚守，而大家若是浩浩荡荡跟随陈惇上京，其实无有益处。一来大家要相信朝堂虽有奸恶，却不能遮天蔽日，王江泾大捷的事实摆在眼前，就算有人想要颠倒是非，搅扰乾坤，也要看公道人心答不答应；二来，大家同我上京，一路上各方惊动，风言风语，知道的和不知道的，但看这架势，只以为陈惇挟天下民意人心，威胁朝廷，陈惇是有理也说不清了。”

    “怕什么，”邹应龙越发激愤：“你不是说当年李时勉被王振下狱，国子监太学生伏阙请命，声震殿阁，最后终于打动天子，释人回家了吗？难道我们不能这么做？”

    “你们……还真不能。”陈惇摸了摸鼻子道：“不是认为你们做不到，而是觉得你们不必为我做到这个地步。陈惇已经说了，中心已有自救之法，必能平安脱困。众位同学现在要做的只有一个，那就是安心学业，争取明年会试一举夺魁。”

    “你不是对我们说，”众人还是不肯退下：“家事国事天下事，事事关心吗？如今怎么反而劝我们不要沾染国事呢？”

    “我是要你们事事关心，可是也要你们认清局势。”陈惇谆谆嘱咐道：“如今东风西风呼啸而来，卷入其中若不留心便要粉身碎骨。要想主导风向而不是任意东西，只能在举业一途，更进一步。”

    他的话只能说到这里，他向这些关心他、信任他的人保证，此去京城，定然秉承一颗公心，定然全身而退，才在众人难舍的目光中，重新跃回了马上。

    朱九爷轻轻哼了一声，这才一拍马屁股，数十骑呼啸而去——然而须臾之后，却见他们又掉头返回，众人并没有离散，见此又冲上去将陈惇围住。

    “少伯，”陈惇还有交代：“我此去京城，唯恐家中二老担心，你一定在他们面前，替我遮掩，不要让他们知道了这事情。”

    吴启和摇头道：“这如何能遮掩地住？”

    陈惇难得做出一个鬼脸来：“大不了就说我又跑去南洋了呗。”

    众人哭笑不得，却见陈惇又在人群里细细搜寻了一遍，似有所说，然而最终还是什么都没说。

    等到锦衣卫护送陈惇出了苏州城，一路在官道疾驰，朱九才并辔上来，道：“该交代的都交代完了吗，我怎么看你小子还有未竟之言呐。”

    “还真有，”陈惇忍不住道：“我还有一件大事没有交代呢……但当着同学的面，却不能直说。”

    刚才他在人群里就在寻找陆近潜的身影，可惜这人居然不在，陈惇虽然相信自己这一行没什么大问题，但事有万一，万一要是局势复杂，风云突变了，“……我还有个未婚妻呐。”

    朱九乐呵呵地看着他，道：“就是家里藏着的那个美人罢，这还没结婚呢，就住一起了？”
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