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    “人非化外，事或奇于断发之乡；睫在眼前，怪有过于飞头之国。”李春芳道：“臣也读过飞头蛮的志怪，难以忘怀，只觉得这是世上最奇特的异闻了，可梦龙公子说，这世上随便睁眼看到的事情，都比飞头蛮的故事还要荒诞古怪，臣初时不解起义，后来看到‘花面逢迎，世情如鬼。嗜痂之癖，举世一辙’一句，才恍然大悟。这世上之人，都用假面迎合世人，世情阴冷，仿若鬼蜮，人人都有嗜痂之癖，可都不愿承认罢了。”

    嘉靖帝仿佛被搔到了痒处，又一次敲了钟磬，这一下让袁炜心头大震，看来皇帝是认可这篇文章的，而李春芳的解释，也恰到好处。

    但袁炜之前已经得到了暗示，对这篇文章还是要诋毁：“陛下明鉴，臣之前说此文妄诞，乃是觉得这必然是孤寒书生所写，意气激烈，乃是因为不得志；言辞奋发，乃是因为见过了太多世情，更让臣觉得好笑的是，此人竟敢妄想同太史公比肩，臣不知道他哪里来的信心，以继道统之名，将鬼神之说反而转化为儒家之言，牵强附会，若是太史公魂其有灵，必然也要被这无知小子气得七窍生烟。”

    李春芳静默了一会儿，才道：“当年太史公?史记石室金匮之书，继孔子论诗书，作春秋，说小子何敢让焉！时人讥之，以受刑之人，何敢继孔子之志，如今以袁学士看，太史公能继承否？”

    袁炜一时语噎，怒道：“太史公作《史记》，煌煌著作，彪炳千古，梦龙何人，有何大作，不过市井里闾之话本，低俗难登大雅，也敢放狂言？”

    黄锦心中一顿，就是你口中的低俗难登大雅之堂的文字，偏偏皇上还爱不释手呢。

    以李春芳温和默然的性子，几乎没有和袁炜发生过什么争论，这也是袁炜能容得下他的缘故——但今天，他仿佛执意要争论到底：“里闾之音，百姓爱之；黔首之言，能传千古。白居易为老妪念诗，故而‘童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇’，诗经国风，从百姓处来，吟诵至今。”

    不顾袁炜瞪大的眼睛，李春芳道：“臣最爱此文最后一段，天下史书，无不为帝王将相、才子佳人作传，唯独太史公司马迁，能为氓吏、流民、黔首、刀笔吏作传，承春秋之笔，成煌煌之作。如今这位梦龙公子，臣虽然未睹其人，但见其文字，乃为百姓作传，臣以为他的确是继承了太史公之志，所言非虚。”

    袁炜还要怒斥，却听嘉靖帝敲响了最后一声钟磬，“善。”

    “袁卿以为此人只写了《白蛇》、《杜十娘》，其实不然，”嘉靖帝道：“他还有多篇小说，辑录为《管赵谭》，朕已下令司礼监经厂库刊印了，到时候你读一读，再作评鉴。”

    袁炜知道今日目的是达不成了，顿时收声敛气道：“是，臣一定仔细拜读。”

    嘉靖帝又转向李春芳，笑道：“若是此人在这里，倒要把李卿当做知音了。”

    “臣愧不敢当。”李春芳又是那样一副恂恂小心的模样了。


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