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    所以，朱厚照一改陆路，就以最快的速度赶回到了京城。

    “娘亲，我饿！”

    但朱厚照一到京城，就看见了一小女孩无女坐在门槛上靠着自己母亲怀里的一幕，一时朱厚照有些不忍，便吩咐锦衣卫将随身带着的一袋米面给了这小女孩。

    也不待这小女孩谢恩，朱厚照就忙策马赶回了宫里，却在路上看见大明门一带的粮铺皆关了门，有百姓愤怒地聚集粮铺外大喊开门，而也有的粮铺虽然还开着，却把粮价提高到了两元一钱一石的高价。

    朱厚照回京后，则立即召见了内阁首辅刘宇，询问京畿粮价高涨之事。

    “虽因去年京畿大旱，而致粮价飞涨，但也不应该这么高，臣料想必是有商家在囤积居奇，但请陛下勿忧，臣于去年，便知道会有此事发生，已着粮业局紧急调运两百万石粮食为漕粮进京，眼下估计已快到达通州！到时候定能疏解民困！”

    内阁首辅刘宇回道。

    朱厚照听后不由得点了点头：“如此便好，民以食为天，不可因为缺粮导致民变，可先用京城现存的粮食疏解一下民困，压低一下粮价，或者动用国库存银从商人手里收购粮食，转移民众因为粮价飞涨而增加的负担。”

    “陛下圣明，臣这就去办！”

    内阁首辅刘宇说后，便也立即行文近卫军，将近卫军在京戍守部队的屯粮调运一部分以平价售卖，同时也以直接动用国库二十万银元购粮，使得粮价再次维持在了不涨的平稳状态。

    朱厚照不得不承认，由于大明工业发展的过快，最近京师缺粮的现象是越来越频繁，朱厚照还真担心会因此出现大的变故，也更加让他意识到在工业发展的同时，提高农业生产力也是很重要的事。

    朱厚照现在想到的是前年已由建昌侯张延龄从南美洲带回来的番薯，因而他不由得把召见了严嵩与御马监的张忠，问道：“番薯推广的事进行的如何？”

    “回禀陛下，臣已经按照陛下您的吩咐，让皇庄所有佃户在地里种上番薯，因皇庄出钱奖励推广，佃户们也都极为响应，现在整个京畿皇庄土地已全部种上番薯，正在陆续抢收中，存储番薯之地窖已全部挖好！”

    负责御马监太监张永回道。

    这里，严嵩也回道：“臣也已奉陛下旨意，在京畿百姓中推广番薯种植，已有百万亩地种上番薯，眼下也正在采收中。”

    “很好，立即统计一下，能收购多少番薯，能否解决京畿粮荒之事”，朱厚照在确定番薯这种高产粮食作物已经在大明开始大幅度推广且眼下已经将会大规模丰收后，也略微放心了不少，而不再担心会因为粮荒导致矛盾激化。

    但也因为，朱厚照现在对这番薯给予了厚望，在第二天，朱厚照还是带着内阁重臣去了郊外皇庄，实地查看这些番薯的亩产。

    毕竟朱厚照也只是前世从小说里知道番薯产量很高而能解决饥荒问题而已，他作为一个在杂交水稻时代生活的现代人，对于番薯的印象只停留着农村人将此作为猪食的阶段，也并不知道这些番薯能不能真的制造出一个“盛世”出来，也不知道能不能让百姓们吃猪食解决粮荒问题。

    御马监太监张忠也没想到皇帝朱厚照会突然来皇庄，也至于他也没来得及把其他地里的番薯拔出来，然后塞到皇帝陛下现在所看见的这几亩地里，制造出亩产百石番薯这样的祥瑞之象，也好让皇帝高兴。

    因而，现在张忠倒也有些紧张，他是真的担心陛下所亲自挖取的这亩番薯地所产番薯不高，那样他很可能乌纱帽不保。

    “陛下，合计二十六石七斤六两四钱”，在这亩番薯完全挖出来后，朱厚照让御马监的人称量了一下，而这时候，内阁首辅刘宇倒先惊愕地说了起来：“什么！二十六石！”

    刘宇的确没想到，因为在他的印象里，粮食亩产也就两石左右，而如今这番薯亩产竟然高达二十六石，而且是在贫瘠山地也有如此高的产量，一时间，他有些没法控制自己，而失控地把御马监宦官手里的秤握在了自己手中，仔细看看。

    “也就是说这番薯亩产竟然有二十六石，如此，若全天下的地都种上番薯，岂不再无缺粮之忧？”

    王琼这时候也说了一句，且旋即朝朱厚照拱手道：“臣恭喜陛下，贺喜陛下，有此作物，百姓可无饥荒之忧也！”

    其他跟来的官员都跟着王琼一起向朱厚照贺喜，甚至称其为祥瑞，是自己这个皇帝带给世间百姓的恩福。

    张忠也松了一口气，心想没想到这番薯还真这么高产。

    朱厚照只是笑笑，他已经习惯了官员们对自己的吹捧，当然，他心里也清楚或许对于这个时代的大明统治者而言，能有一种可以让百姓们不饿死的高产粮食的确是可喜可贺的事，毕竟百姓们不饿死就不会造反，而天下就会长治久安，作为权贵士大夫就能依旧安享荣华。

    可只有朱厚照自己知道这些番薯果腹还可，但到底不是营养丰富的食物，比起氨基酸的含量，番薯的营养价值远远不如稻谷与小麦，所以，朱厚照可不想让大明的百姓一直靠吃这种番薯解决饥饿问题，短时间内没啥，但长此以往会导致中国人在身体素质与智力上下降。

    “此物仅能果腹，不宜为主食，农科还得在提高水稻产量与小麦产量上下功夫”，朱厚照虽然这么说，但依旧因为有番薯这种高产作物出现而高兴的刘宇与王琼等人则还是没法抑制自己激动的心情，脸上仍旧带着笑容，一个个精神抖擞地随着朱厚照走在田埂上，看见在地里冒出头的番薯比看见金银财宝还要高兴。

    严嵩倒是将朱厚照听了进去，他最近一直在搞元素的研究，而且研究方向就是搞清楚农作物必需的元素到底是哪些，以此好通过工业生产出一些化肥出来。

    所以，严嵩此时不由得接过朱厚照的话道：“启禀陛下！臣最近研究农作物必须之元素颇有所得，且臣也已经按照陛下之圣学知识加以补充更正后，制造出一种叫做碳酸氢铵的肥料，还利用陛下圣学所说之氨气与二氧化碳合成了尿素，并已经可以用于小麦耕种试验，陛下可移步农科所一观。

    听严嵩这么说，朱厚照还颇为惊讶，他倒也没想到严嵩这两年来进步这么大，把他自己本以为的错误知识都更正了不说，还真的制造出了两种比较重要的肥料，虽然这和自己这个皇帝提供的一些资料参考有关系，但要真正实现这些肥料生产工艺化，也不容易。

    当然，严嵩在任南直隶巡抚期间就有生产研制原始磷肥的经验，如今随着大明钢铁工业与化学工业的发展，朱厚照觉得他能在两年内能合成出这两种肥料也不意外。

    朱厚照忙来到了农科所，而一到农科所，内阁首辅刘宇就先惊喜地道：“陛下，严侍郎的这片麦田小麦穗的确要比寻常麦穗饱满许多，也要密集许多。”

    “这是最佳的一块，也有失败的，这施肥也有个讲究，多了反而不好，少了又肥力不够，陛下和阁老看这边这几块麦田就明显不行，已然枯死！”
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