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    反倒是那只肥猫虎皮，就跟发了春一般，没事儿就去莫道士脚下晃荡，极尽讨好之能事，谄媚得不行。

    嘿，这小畜生……

    小木匠初识修行，正好需要安静空间，那肥猫去缠着道士，而道士又没怎么烦它，所以他倒是乐得自在，心中反而有些小庆幸。

    船行出了支流，走到了大江上，周围的船只就多了起来，有时还能够瞧见冒着黑烟的西洋小渡轮。

    那玩意，可比木桨划的船要快许多，行于水面上，宛如奔马一般。

    小木匠知晓，这儿离他的目的地，又要近了许多。

    如此有一日，船停在了一个小镇子上，茅船头带着人上了岸，一是补给，二是贩货，时间就有些久了。

    小木匠待不住，就下了船，在码头上走一走，缓点儿劲，那痴肥橘猫得了上岸，也是兴奋不已，竟然忘记了对小木匠的嫌弃，在他边儿上跑动，整个儿都精神许多。

    它这几日，总是去巴结那道士，结果道士虽然爱逗它，但也没有多少表示。

    这让肥猫虎皮心灰意冷，也就没了当舔狗的兴致。

    在码头附近的一个小茶铺里，坐满了人，里面一群人在说话，颇为热闹，小木匠瞧见，便走了过去，要了份大碗茶，坐在旁边，听那些行船的汉子摆龙门阵。

    他坐下一会儿，听了几句，才知道这儿之所以如此热闹，却是因为一件事。

    在水道前面的三十里地，却是有一个叫做虎跳涧的湍流湾口，那里两岸的山崖陡峭，乃入蜀地的险道。

    那儿行船颇难，需要拉纤的人不说，而且还总有些邪事传出。

    往日且不谈，近日里，却有一个邪祟出没——传说那厮是头水鬼成精，需吃人心来修炼，专门蹲守那过虎跳涧的船家，趁着水流湍急的时候，或者急跳而入，或者直接将船给顶翻了去……

    总之各种手段都有，这一个月里，就有五六艘船中了招，死人无数。

    这事儿闹得颇大，到了官家那里，那帮扛枪的军头子自然不信，后来事情闹大了，影响了行船，物资滞留，这才派了当兵的来守。

    结果当兵的都守不住，反而被拖进水里给吃了去。

    有人亲眼瞧见，那玩意浑身湿淋淋的，还长鳞甲，并不像是鱼类。

    现如今官家没招了，据说去请了青城山上的高人，不过也没有消息，弄得人心惶惶的，许多人害怕，就把船停在了这里，而胆大的人过去了，有中招的，也有平安无恙的，总是都得靠运气。

    当然，小木匠听了一会儿，也有人说那并非是妖物，只不过是一头大鱼而已。

    也有人说是南方的鳄。

    还有人说什么水龙王、河蛟之类的，各种说法都有，不少人还争得面红耳赤。

    小木匠听了老半天，一直到瞧见茅船头带人回来，这才离开。

    等回到船上，他感觉船里的气氛有些凝重，走过去一看，才知道茅船头等人也在议论虎跳涧的那头妖怪。
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