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    陈氏族长陈天奎今年六十六岁了，是远近闻名的老寿星，今年陈家堡上下都准备好好地为寿星族长庆寿。

    这些日子，陈天奎走在陈家堡看见后辈们为了给他庆寿忙活，心里十分高兴，看见谁都乐呵呵的。

    陈天奎一笑，配上陈家堡少有的月白色的丝绸长袍，雪白胡子让人一见真以为看见老神仙了。

    今日陈天奎这一声怒骂，立即惊动了住在附近的族人，纷纷走出家门来到老族长家门口探听。

    只见族长的儿子，县里的典史陈钰璋跪趴在地上不敢抬头。

    “我陈氏在此立堡几百年，靠的就是遇事不出头，不挑事，只要人家不攻打堡坞……，你这个逆子，怎么敢动运河——”

    陈天奎说一阵骂一阵，最后竟然呜呜大哭起来。

    能住在族长家周围的人都是近支族人，一会儿从外头走进来几个四五十岁的老头，在外头站一会儿，听见陈天奎呜呜大哭知道是出了大事，忙迈步走进去。

    陈钰琳是陈钰璋的堂兄，平时在堡里帮着陈天奎办事，也算是陈家堡有头有脸的人。

    他一走进陈天奎的堂屋，便对陈天奎道：“不知钰璋兄弟办错了什么事，惹叔父生这么大气?”

    “这个逆子他给咱们家惹下了塌天大祸……”陈天奎一见陈钰琳进来，就开始哭诉起来。

    一起走进堂屋的陈钰琪，弯腰扶起陈钰璋道：“叔父别急坏了身子，事情已经出来了，咱们商量着想个对策也就是了。”

    他还不知道什么事，口气十分轻松。

    ……

    ……

    陈家堡是方圆三十里内最大的一座堡垒，最早是前燕时修建的，到唐朝贞观年间已经三百多年了。现在堡里生活着一千多户人家，有成年男丁两万余人，十余万人口。

    陈家堡里没有出过大官，家族也不以世儒为业。能在河北传承几百年而不灭，是因为他们家出小吏。历朝历代少不了做官的人，衙门也缺不了书吏、典史、主薄之流，陈家堡就出这些人。

    陈家小吏的生存之道就是，谁给饭吃给谁干活。无论是华夏还是夷狄，正义还是邪恶，他们都稳坐钓鱼船。

    一个家族在战乱中屹立几百年，又是世代在官府做小吏，家中积累的田产之丰厚可想而知。

    本来北方一直战乱不断，城头更换大王旗，一朝天子一朝臣，起来一批死一批，后来者只要继承死了的那一批人的地位家产，就可以显赫荣华了。
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