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    秦莞一时也没再说，又看了西边一眼方才收回目光，很快，马车停了下来。

    下了马车，便听胡氏道，“这边也有几家好铺子，只是离得远，过来的时候并不多。”

    马车停在了一条极其繁华热闹的街市之上，此时已快到午时，街市之上人潮多了一些，虽然天气寒冷，可因是要过年了，大街上人来人往大都是采办年货之人，秦琰正指挥着人将马车停在一旁，忽然，长街尽头忽然有一行乌衣士兵走了过来。

    这一行士兵二十来人，似是巡逻，胡氏简直忙看着秦琰，“这是……”

    “母亲放心，到了年节下，九城巡防营新增的巡逻兵。”

    胡氏点头，叹了口气，“哎，所以今天咱们该买的都买完，最近还是少出来些。”

    秦莞走在最后，看着那一行巡逻兵走了过去。

    来往的人潮为巡逻兵让了路，待巡逻兵之后又开始窃窃私语的议论着什么，众人面上神情略带两份气愤和惊悸，秦莞略一想，见秦琰也走在最后不由得问，“三哥，案子还没进展？”

    秦琰点了点头，“还没……”

    秦琰知道秦莞聪慧，自是看到这些巡逻兵方才猜出来的，索性答了她。

    秦莞眉头微皱，“到底是什么案子？多久了？”

    秦琰便低声道，“死了好几个人，似乎有一个半月了。”

    死了好几个，时间也这么久了，却怎么还无进展？

    秦莞正想再问细一些，前面胡氏却已经在叫她，“莞丫头快过来，我瞧着这个玉牌你戴着好，快过来试试，还有这个白玉镯子，我瞧你手上都没戴什么。”

    秦莞忙走了过去，只略带推辞道，“我寻常不爱戴这些，大伯母给姐姐们买吧。”

    “你是你的，她们也都有的，快，手伸出来——”

    胡氏热情万分，秦莞无法推拒，只得依了胡氏，胡氏却来了兴致，秦朝羽是自小便被精致打扮的，如今秦莞三人却是欠了三分，胡氏便拿着三人见着什么试什么，等逛完了整条街，秦莞三人身边便又多了不少东西，逛的时候胡氏不觉什么，逛完了胡氏方才觉得累的不行，忙又套了车往侯府赶，这一路上秦朝羽虽是陪着，却并未买几样东西，而她身上那份高傲也只在胡氏和秦琰面前才温顺几分，从头到尾，硬是没怎么和秦莞几人说话。

    回了侯府，午膳已经备好，一行人皆是累了，用过午饭便各自回院歇下，秦朝羽和秦琰一起送胡氏回院，出来之时，秦朝羽低声道，“哥哥，此番成王被圣上小小惩治了一回，太子殿下却似乎并不开心，昨日我入宫在皇后处见到他，见他似乎愁眉紧锁的。”

    秦琰便道，“京城的案子你当知道，太子殿下位主东宫，除了和圣上共商国是之外京畿要务也是太子殿下之责，这一次出了这样的案子，圣上是直接交给殿下的，已经过了一个多月了，圣上此前说要太子殿下在年前找出凶手。”

    秦朝羽眉头一皱，“还有四天了。”

    “正是，太子殿下眼下最着急的便是这个了。”

    秦朝羽脚步微顿，“哥哥，可有什么法子能帮帮殿下吗？”

    秦琰苦笑，“难啊，我在朝中无职，父亲亦非刑部之人，我们家实是不好插手，还有，眼下太子殿下身边有郑府尹和李大人，若说人手，其实也够了。”

    “可怎么这么久也没破案呢，府尹衙门在做什么？”

    “妹妹，命案不是那么简单的，悬而未破的命案也不在少数。”

    秦朝羽眉头微微拧着，“可这样耽误下去也没有法子呀，若是到了除夕还没有破案，太子殿下岂不是要被圣上问责？”

    这么一说，秦琰的一颗心也沉了下来。

    先是侯府选择了太子，然后才是秦朝羽想入东宫，即便秦朝羽不说，他也应该想想法子，这么一想，秦琰第一个想到了秦莞，可很快，他面露两分无奈，连他都插手不得，秦莞无官无职又是女子，在这件事上根本起不到作用，京城之地天子脚下，可不像在百草园了。

    “你先别担心，府尹大人和李大人一定会帮着太子的，这件事若太子被问责，底下人也逃不了干系，且郑府尹是百姓父母官，便是没有圣上问责，他亦会尽力。”

    秦朝羽叹了口气，“成王这边刚落了下风，若是太子这案子久久不破，只怕成王也找到了打击太子的把柄，昨日……昨日我听宫人说，素贵妃抱恙了，皇帝日日在她那里。”

    秦琰冷笑了一声，“这些无非是后妃固宠的手段……可当今圣上却不是那般好糊弄的。”说着秦琰又安抚的道，“快过年了，这案子自有郑府尹去查，我们总还是要过年的，你不要担心，这几日帮着母亲些，太子殿下那里他自然会想法子的，放心，定能破的。”

    见秦朝羽眉头还是紧皱着，秦琰又道，“等父亲回来我和他商量一二。”

    秦朝羽这才面色微松，“好，多谢哥哥。”

    秦琰失笑，“傻，我们才是一家人，你谢我做什么？”

    说着眸生促狭，“莫非你对太子殿下……”

    秦朝羽下颌一扬，“我和哥哥说过，我是一定要入东宫的。”

    秦琰便散了戏谑之意，拍了拍秦朝羽的头顶道，“知道了知道了，我妹妹心有鸿鹄之志，放心吧，一旦有了消息我便告知你。”

    秦朝羽“嗯”了一声，这才回了自己院子。

    到了年节之下，侯府府内府外皆是忙，秦朝羽在等秦琰的消息，秦莞也在等，胡氏的意思分明，若那案子未结，是不许她们随便出府的，虽说是为她们好，可她在锦州便日思夜想，回了京城又如何按捺的住？

    这一等，便又是两日，两日间侯府下人扫尘除旧，开始为过年做准备，而秦莞只在第一晚见到了秦述，其他时候，只能见到胡氏，腊月二十八这日晚间，秦莞几姐妹被叫到仁寿堂用晚饭，胡氏面带两分疲惫道，“最近你们大伯和你们三哥都忙，咱们连个一起用饭的时候也无，我也是忙的不可开交，今天他们不回来，咱们也一起用饭，不管他们了，不过……你可别觉的你们大伯不关怀你们。”

    秦湘忙道，“怎么会，大伯母对我们细致入微，大伯要处理正事心中自然也挂着我们的。”胡氏满意笑开，秦湘又道，“大伯母这般忙，若是需要我们做什么的只管吩咐。”

    胡氏本想拒绝，可又一想却是道，“羽儿和莞儿倒是罢了，你和霜儿倒是的确能给我搭把手，在锦州的时候可学过管家？”

    秦湘点了点头，“倒是和母亲学过一点，只是湘儿笨拙，并没学会多少。”

    秦霜则是直接摇头，“没有呢……”
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