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    当然，梁夏帝国也一样。

    对XB-29来说，发动机反到是一个容易解决的问题，或者说可以暂时搁置。

    即便使用功率稍低的发动机，XB-29也能够飞上天，无非就是载弹量少点，以及航程短一点罢了。

    在设计阶段遇到的头号难题，其实是机身部分。

    XB-29是纽兰联邦设计的第一种采用了增压驾驶舱，实用升限超过了10000米，用铝合金制造承力框架的全金属结构重型轰炸机。

    这里面涉及的问题，远远超过了立项时的估计。

    当然，由此带来的问题还有很多。

    说得直接一点，也就是生产成本。

    虽然纽兰联邦的发电量，以及电解铝产量都仅次于梁夏帝国，而且差距并不大，但是电解铝的价格始终都居高不下，生产加工的难度也非常大，间接导致用铝合金制造的作战飞机变得越来越贵。

    因为实在是太过昂贵，所以布兰王国开始用木材制造作战飞机。

    这些问题，都导致XB-29的研制进度远远滞后于计划。

    以阿诺德所说，XB-29的量产时间原本是安排在新历104年，哪怕是快马加鞭，最快也只能提前到新历103年。

    显然，太晚了！

    就算降低技术指标，量产时间也无法提前多少。

    所幸的是，阿诺德还提出了一个替代方案。

    改造一批B-17轰炸机，包括换上大功率的新式发动机，增加内部油箱的容积，把炸弹舱的长度缩短一些以装载更多的燃油，甚至取消自卫的机枪，尽可能扩大作战半径，好用来执行布雷任务。

    按阿诺德所说，只挂在2枚1000磅空投水雷，B-17的作战半径能达到2500千米。

    显然，关键是2500千米的作战半径。

    虽然1吨的载弹量，严重降低了B-17执行布雷任务的效率，但是总比没有强，而且一次布设2枚水雷已经不错了。

    更加重要的是，B-17数量多，产量也非常巨大，可以随便用。

    迄今为止，B-17的生产数量已经超过5000架，而且在产能扩大之后，月产量已经突破了200架。如果没发生意外，到明年年初，随着新的生产线投产，还将提高100%，每月交付数量有望超过400架。

    当然，B-17的生产成本也足够低。

    总而言之，派1000架，甚至2000架B-17去奥洲执行布雷任务，对陆航来说根本就不是事！
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