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    食盐作为一项绵延几千年的暴利行业，发展到了明朝，有着完备的产、供、销体系。

    国初的时候，施行开中法，把食盐和边防紧密联系起来，商人们向九边运输粮食，换取盐引，拿着盐引到盐场换取食盐，然后再运到指定的区域销售。

    成化、弘治之后，开中法被破坏，商人们转而向户部缴纳税银，换取盐引。在市舶司开放之前，朝廷的岁入四百万两出头，有将近二百万两来自食盐，利润之丰厚，可见一斑。

    “开中法原本破坏了一半，鄢懋卿这家伙上书重划盐区，是要把另一半也给废了，真是好大的手笔，好大胆量！”

    徐渭赞叹说道。

    食盐的销售区域，是严格划定的，比如梧州盐只能销售到田州、龙州、柳州、南宁、浔州、庆远、思恩、太平。

    广西盐卖到长沙、宝庆、衡水、永州、全州、道州、桂林。

    两淮食盐在南直隶，能贩卖的区域是应天、宁国、太平，扬州、凤阳、安庆、池州、淮安、泸州。

    其他的盐场也都如此，有着详细的规定，想要调整，必须经过朝廷核准。

    而且凡是越境夹带食盐，超过三千斤，就要判处充军的刑罚。

    鄢懋卿的奏疏里，他建议放弃以州为单位的区分办法，转而用省来划分。

    十三个布政使司，每个布政使司设立一个巡盐道，专门负责销售食盐，征收税负。鄢懋卿夸口，只要按照他的办法，盐税可以恢复到五百万两，超过市舶银，成为朝廷首屈一指的财源。

    唐毅没有像其他人那样，对鄢懋卿的设想嗤之以鼻，反而自己研究，唐毅觉得他的想法很有可取之处。

    大明的盐税收不上来。很大程度就是执行力度不够，如果食盐的销售区域，和布政使衙门管理的区域重合。

    地方衙门为了政绩，也会出工出力。帮着征收税款。要说达到五百万两每年，唐毅并不怀疑。

    太祖和成祖的时候，都能超过一千万两，如今大明的人口至少增加了三倍，按照国初的时候。应该是三千万两，结果只收去去五百万两，多吗？

    一点都不多！

    但是能做到吗？

    唐毅一点都不看好，同样的，徐渭他们也相当不看好。

    “鄢懋卿的做法实际上是减少了食盐销售区域的数量，而有实力囊括一省的盐商并不在多数。换句话说，鄢懋卿只顾着顶尖大盐商的利益，把其他中小盐商给牺牲掉。”曹子朝精辟地分析道：“行之，你觉得鄢懋卿会不会成功？”

    “唉，我倒是希望他成功！”唐毅长长叹口气。“盐啊，说穿了就是海里面的，俯拾皆是，挖个坑，引入海水，晒干了之后，就是大把大把的食盐。偏偏自从汉武帝将盐铁收归国有之后，历代在盐政上面不断动心思，结果确实越弄越乱，盐价飞涨。多少穷苦人家。一年到头，剩下的一点钱都花费在食盐上。”

    唐毅叹道：“都说横征暴敛可怕，可是我大明的田赋有多少？一亩地一斗而已。能值多少银子？一斤食盐却要七八分银子，一个壮丁一年要吃十斤盐。妇人也要七八斤盐。算来算去，盐商对老百姓的盘剥，十倍与朝廷。道德经有云，不贵难得之货，使民不为盗。可眼下呢，食盐不算难得。却被弄上天价，根本就是伤天害理！”

    很少见到唐毅这么大的怒火，几个兄弟低着头，仔细琢磨着，不得不承认，唐毅说的话太有道理呢！
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