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    严嵩和徐阶都到了，好戏也就开场了，司礼监的太监领着众位大人往玉熙宫大殿而来。

    唐毅作为资历最浅的一个，自然落在了最后，刚走出几步，就觉得前面有人挡住了去路，一抬头，一张熟悉的老脸，正是赵贞吉。这位赵大人故意放慢了脚步，等着唐毅。

    “行之，几年未见，当年的事，老夫……心中有愧啊！”赵贞吉用只有两个人能听到的声音说道。

    唐毅一愣，眼看就要入阁拜相了，赵贞吉说这话干啥？难不成为了拉票？

    “赵大人，往事都过去了，您又何必介怀呢？”唐毅道。

    “哎！”赵贞吉叹口气：“行之，年纪轻轻，身居高位，朝廷未来还要看你们，你能以大局为重，很好！记住了，莫忘初心！”

    说完之后，赵贞吉加快脚步，把唐毅甩在了后面。

    一直到了玉熙宫，给嘉靖行了大礼之后，唐毅的脑子里还回荡着赵贞吉的话，从老夫子的语气之中，听不出意气风发，相反却有几分萧索，甚至临行嘱托的味道。

    莫非赵贞吉预感到自己无法通过廷推，还是赵贞吉觉得阁老不好做，随时可能滚蛋，才主动说了两句？

    满心的疑惑不解，唐毅偷眼观察着大殿之上的一举一动。嘉靖依旧坐在云床上面，用厚厚的帘子遮挡起来，只能看到一个朦胧的黑影。

    老总管麦福拖着长音喊道：“有本早奏，无本退朝。”

    话音刚落，吏部右侍郎冯天驭就站了出来，其实轮不到他说话，奈何尚书吴鹏，左侍郎董份都被弹劾了，在家里闭门思过呢。

    冯天驭大声说道：“数日之前，内阁晓瑜六部九卿，召集在京四品以上官员，共同推举新阁员。今日正是推选阁员的日子。”

    此话一出，所有人都屏息凝视，提到了注意力，早就听说双方要开战如今总算是来了。就看看第一阵究竟是严阁老能赢，还是徐阁老更高明！

    最紧张的人只怕要数徐阶了，他虽然表面上古井不波，可是内心却是巨浪滔天，多少年的隐忍。就是为了今朝。

    来吧，我已经准备好了，为国锄奸，就在今朝！

    徐阶微不可查地点头，得到授意的右都御史郑晓就要站出来，推举人选。

    正在严嵩突然咳嗽了两声，大家的目光都落在了他的身上。

    “首辅大人，您有什么要说的？”麦福问道，实际上他是替嘉靖问话。

    严嵩仰起头，一双老眼。从每个人脸上扫过，呵呵一笑。所有人不知道严嵩打什么算盘，全都仔细听着。

    “诸位大人，去岁户部加上市舶司，共人九百七十万两有余，其中二百万两用来偿还历年亏空，再有九边和东南耗费了三百多万两军费，工部用了四百万两，百官俸禄又是一百五十多万两。算来算去，不但没有结余。还亏空了一百多万两。今年呢……东南抗倭已经到了决战之时，胡宗宪几次上书，要增加战船一百艘，兵部已经答应了。再有工部今年还要修建朝天观和玄都观。大料都要从南洋海运，开销吧也不小。中原几省去年大旱，今年春天迟迟没有下雨，只怕又要拿出一大笔钱，救济灾民，不易啊……”
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