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    四月中的临安，美景无双，城南钱塘江，泛舟垂钓，城西有西湖，游船画舫，有宁静有喧嚣，可饭后小憩，可酒后尽兴，这是临安人的欢乐场，也是他们失意之时，寻找慰藉的地方。

    西湖中一艘小船在艄公双桨中轻轻飘荡，驶向湖中，或是驶向他也不知道的远方。

    两个年轻书生坐在船中，一张小桌将两人分在左右，桌上几个小菜，还有一壶酒。

    “恭喜江兄，终得高中一甲，金榜题名。有此出身，他日必能飞黄腾达，平步青云。”一书生举杯祝贺。

    “多谢沈兄。”另一书生举杯笑言。

    二人仰头共饮，杯酒下肚，豪气顿生。

    他们不是别人，正是随回易船队出海归来的沈缙与江恺。

    “沈兄才气远胜于我，今次不中，应该是文风不和主考心意，下次再试，必能高中！”江恺执壶将两人身前的酒杯斟满。

    沈缙有几分伤感的笑道：“江兄就不必宽慰我了。”随后举杯道：“倒是江兄，名列一甲，等朝廷直接授官，从此可就算走上仕途，日后再见，就得称江大人了。”

    江恺举杯道：“我们是同窗好友，沈兄这么说就见外了，能不能授官要看朝廷，也要看机会，等个一年半载，三年五年也不一定，说不好等你下科高中，我还在等待授官，这年头朝中无人难做官，除非是一甲前三。不说这些烦心事了，来喝酒。”

    二人共饮之后，举起筷子吃几口小菜。

    “沈兄有何打算？是留在临安，还是回建康？”

    沈缙道：“也是两难之选啊，科举不中，实在没脸回去，留在临安吧，又无事可做，坐吃山空。”说完低头吃菜，面有难色。

    “既然不想回去，那就暂且留在临安吧，以江兄的才华，还怕坐吃山空吗？”江恺将二人面前的酒杯斟满。

    沈缙道：“临安卧虎藏龙，才学之士遍地都是，哪有那么容易找到事做。”举杯再饮一杯。

    “早先听说宣威军在广南立了大功，把那逃回李越的王子又抓了回来，年前就结束了广南战事，他们应该已经昌国了，要不改天你我去昌国一趟，也许能在宣威军找到事做。”江恺忽道。

    沈缙有些犹豫：“杨大人虽然平易近人，但回易结束不久，短期内应该不会再次回易，去宣威军怕是没什么事可做，还是不要去给杨大人添麻烦的好。”

    江恺道：“不去看看怎么知道无事可做。你的针盘不是还要继续改造吗？杨大人对这个东西很看重，去年回来以后，不是还有意邀约你我继续共事吗？”

    见沈缙似乎有些心动，江恺立即道：“就这么定了，等这两天我去礼部投了谢帖，就陪你走一趟昌国。来，喝酒！”

    二人举杯一碰，再饮一杯下肚。
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