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    这一声急促的警报，在寂静无声的夜里，格外刺耳，刺痛睡梦中多数人的神经。

    杨丛义在这惊叫声中第一个醒来。

    他坐在舱内，稍稍打了个瞌睡，舱外一声警报，他顿时惊醒，起身几步就出了船舱。

    “什么情况？”他见两个军士挺枪如临大敌，快步来到他们身旁。

    军士一指旁边黑暗的海面，十分紧张的回道：“大人，刚刚那艘海船的灯笼灭了。”

    杨丛义扭头一看，旁边海面上两个红点相隔太远，它们之间应当还有一个存在才是，既然不见了，那就如值岗军士所说，应该是灭了。

    两个红点之间，此时相聚应当在三里以上。

    白天，三里的距离不远，两船之间能看得清楚，但到了夜晚，情况就大大不同，视距下降的厉害，尤其是此时天上没有月光，灯笼的火光在三里之外，必然是隐隐约约，看不真切，再稍远一些，就被消失不见。

    无月的夜晚，任何一艘船上的灯笼熄灭，如果不及时点燃，过不了多久，后船就会失去导航目标，在漆黑的夜里，后果不堪设想。

    领航者是第一艘船，它在最前边，后面的海船就跟夜间抓着前人衣襟走夜路的盲人一样，一旦衣襟断掉，他们要么停下撞在一起，要么凭着感觉走，至于走到哪里去，跟在后边的盲人不会知道，会遇到什么危险，他们更是一无所知，跌进坑里，掉进水里，甚至走上岔路，都有可能。

    船队任何一盏导航的灯笼灭掉，面临的都是这样巨大的危险。

    “灭了多久？”杨丛义立即追问。

    “灯一灭，就喊大人了。”军士仍然在戒备船头，没有回头。

    从报警到他出来，也不过几息时间，灯笼刚刚才灭，那就还好。

    夜晚有风，偶尔熄灭也属正常，只要能重新点亮就不会有问题。

    杨丛义略感欣慰，望着应该亮起灯火的海面。再过几息，那艘船尾值岗的军士应该就能将灯笼点亮，重新为后船导航。

    “你们值岗，没什么问题吧。”杨丛义盯着应当亮起灯火的海面。

    话音刚落，不等军士回答，就见不远处又一个光点闪烁之间消失不见。

    “大人，又灭一个！”军士声音里满是惊恐，同时不由自主的后退几步，眼睛盯着船头方向，再也不敢移开半点。

    杨丛义自然也看见那个光点，一闪就灭掉。这下相邻的两盏灯笼前后熄灭，难道是偶然？

    “不要惊慌！等他们自己亮起灯来。”杨丛义依然淡定。

    灯笼挂在木杆上，探出去悬置在船尾，收进来，重新点燃灯火再放去，也需要一些时间，哪能跟电灯一样，开关自如。

    就算值夜的人睡着了，没发现灯火熄灭，他们也留有后手，担保无忧。

    早在出海前，他们就考虑到灯火熄灭，而值夜人打瞌睡，未能及时点亮的情况，给每艘船都配备了号角，以便在灯火熄灭超过一定限度的时候，吹响号角提醒前船。

    但号角一旦响起，就会将前后几艘船的人全部惊醒，在黑暗中容易引发不必要的麻烦，所以号角的使用有严格规定，超过一刻钟，前船的导航灯笼还不亮起，后船才能吹响号角提醒。

    现在，两盏灯火刚刚熄灭，为时尚早，可以给他们一些时间。

    此时虽有海风，但风速不大，海况良好，船速稳定，只要尾舵不动，一刻钟之内，海船基本不会偏离。

    杨丛义十分淡定的看着灯火熄灭的海面，海上有风有浪，哪有灯火一直不灭的道理，只要在一刻钟内亮起就行。
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