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    陈知县内心稍安，但还是十分害怕，问道，“张人大，你说朝廷真的不会追究我的责任？”

    张知远道，“科举取士几百年来，文人本就不善于查案断狱，偶有青天，也是万里挑一，百年难得一见，文人断狱是朝廷无人可用，强人所难罢了，因此才有我这个落榜之人入仕为官。陈知县不必为此烦忧，此案凶徒异常狡猾，朝廷一定会体谅你的难处。”

    陈知县精神不振，“但愿如此吧。”不过听到张知远说落榜入仕，倒是对他有了兴趣，便问道，“张大人是落榜生？”

    张知远也不避讳，直言道，“我从二十岁开始参加省试，连续三次落榜，最后一次落榜，心灰意冷。恰巧当时临安发生了一件大案，官府束手无策，我机缘巧合之下勘破了此案的玄机，便告诉了官府，后来我就被破格录用了，专管刑狱。尺有所短，寸有所长，陈知县管理财政得心应手，有此一长足矣。凭此一长，日后定能高升。”

    陈知县以为他在影射送礼之事，连忙道，“哪里哪里，我久居偏僻之地，早已不思进取。”

    张知远道，“尔奉尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。陈知县只要记住太祖留下的这十六个字，即使永不升官，告老还乡之时也必然是风风光光，门厅生辉。”

    陈知县起身作揖，感慨万分道，“张大人肺腑之言，下官没齿难忘。方才听闻大人落榜入仕，腹中尚有非议，此时方知朝廷有识人之明，用人之度，大人堪称朝廷栋梁之才！”

    张知远叹息道，“可惜啊，朝廷自毁双目。”他突然发现自己有些情绪低落，便转口说道，“陈知县，还有其他事吗？”

    陈知县思绪还停留在上一个话题，张知远问话把他听得一愣，不过他随即回过神来答道，“没事了。”

    张知远道，“好，那就早些回去休息，明天还有重要的事要办。”

    陈知县赶紧起身道，“大人早些休息，下官告辞。”说完便告退。

    张知远拿起一本书，看了两眼，发觉心神已乱，只能丢下书卷去休息。


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