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    “只要不是此事，任何事，臣都可以应陛下。”

    “好。”李世民等的就是这句，道：“朝野之间素有议论，称朕与对隐太子一脉赶尽杀绝。或许朕之前真的做错了，但是经过上一回的事情，朕想明白了。王者，当无顾忌。只要朕做好了皇帝，便是隐太子复生，又能如何？朕能击败他一次，也能击败他第二次。为了表明朕的心意，朕想求你办件事。你早已入了宗祠，早已算是皇家中人，不如朕下旨，让你过继在隐太子一脉，成为他的嗣子，爵位维持目前不便，你应该明白，朕对你的赏赐，已经大大超过侯爵的程度了。”

    “陛下，您这是什么意思？”

    “朕的意思已经说得很明白了。”李世民的语气变缓，也变冷：“你若心底无惧，便不忙拒绝，可以考虑一下。”

    李牧沉默不语，他不知道李世民打的什么心思。难道上次的事儿还没过去，这是新一轮的试探么？

    “这件事，太上皇也乐见其成、”李世民补充道：“皇后也是同样的态度，在朕加冕之前，也能显出朕的胸怀气度，有助于天下归心，李牧，这个忙你帮是不帮，给朕一句话。”

    “臣、”李牧停顿了一下，缓缓吐出一个字：“帮！”

    “这才是朕的好侄儿！”李世民笑了起来，起身拍拍李牧的肩膀，道：“回去等着，明日宗正寺便会把旨意送到。近几日，朕让钦天监择选良辰吉时，入宗庙祭祖，再昭告天下！”

    “臣，谢过陛下恩典。”

    “去见见朕的嫂子，她以后便是你的嫡母了。你当对她孝顺，朕亏待她颇多。”

    “好，臣告退。”李牧应了一下，脑袋里被一堆事情堵着，浑浑噩噩地转过身，略显失神地走了出去。李世民隔着玻璃窗，看着李牧走远了，身后机括声音响起，长孙无忌从里头走了出来。原来，长孙无忌在家养病是假，一直与李世民暗中联系才是真。

    “陛下。”

    李世民没有回头，道：“辅机，你怎么看？”

    “陛下，李牧答应下来，陛下可无忧了。”

    李世民回过头，道：“为何？”

    “李牧无论是不是隐太子的儿子，他既应下成为隐太子的嗣子，就必须得小心谨慎避嫌才是。陛下把他安置在洛阳，洛阳是继嗣堂的地方，他们不可能不接触李牧。若他不应下，兴许还会与这些人接触，但他现在已经应下，为避嫌，也会想尽办法对付这些人的。陛下此计，乃是一石二鸟，不，一石三鸟之计！”

    “哪三计？”

    “天下归心，敲打李牧，针对继嗣堂！”

    李世民的嘴角微翘，似乎得意，又有点苦涩地叹气：“辅机，你虽说中，但却也不是全中。朕刚刚、”他又叹气一声，道：“多么希望，他能答应做朕的义子，若他答应，郡王，朕封他！”

    长孙无忌张了张口，却不知说什么，停顿了一下，道：“陛下，你对李牧可真是另眼相看。”

    “他值得朕这样做！”李世民掷地有声道：“此子若早生二十年，若生在十八路反王的任何一家，这天下都未必是李唐的！若他是朕的儿子，朕也不必如此着急。朕的平生所愿，他一定能帮朕做到！”

    “承乾、青雀，都不及他！”

    “不及他啊……”


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