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    平日厮混在一起，都知道是什么脾气秉性，小竹一点也不怕，嘻嘻笑道：“侯爷说给找个屠户，你说给找个麻子，还真是一家人呢。”

    “那是当然了！”李知恩得意地哼了一声，看着小竹去点货了，长出了一口气。

    她倚着门框，看着天边升起的一弯月牙，脑海里晃过一幕又一幕。最后定格在一个美丽的中年女子身上，又叹息一声，所有的影像消失不见，她抿了抿嘴，低头看向了账册。

    ……

    月上柳梢，王鸥也沐浴完毕，准备休息了。胖达在她的床榻不远处，早已经睡得香甜。李牧不知道的是，胖达喜欢王鸥的原因，和王鸥的美貌毫无关系，实际上，是因为一种香料。

    蛇灵这个组织，顾名思义，与蛇为伴。蛇虽通灵，但毕竟是野兽，即便是驯化的蛇，也有失控的风险。蛇灵作为一个千年的教派，历代都有惨死蛇腹的教徒。但也摸索出来了很多诀窍，用在驯化的过程中，可以让蛇分清楚敌我，减少暴起伤人的可能。

    这种东西，被称为“龙涎香”。蛇在民间称呼为“小龙”，故而得名。制作龙涎香的过程非常复杂，其中中有一位草药，对人来说，无色又无味。但对熊猫来说，确是一种致命的吸引力。

    熊猫闻到这种味道，便会忍不住亲近。闻多了这种味道，则会进入深度睡眠。蛇灵的总坛在十万大山之中，那里也刚好是熊猫的主要栖息地之一。蛇灵的人在制作龙涎香，采集草药的时候，发现了熊猫对这种草的嗜好，便把这种无名草药起名为“貔貅草”。

    王鸥与蛇为伍多年，身上自然难免龙涎香的气息。胖达正是闻到了这种气息，才会与王鸥格外的亲近。

    王鸥给胖达盖上一个小毯子，确保它不会着凉。掖好了被角，才起身，对旁边的侍女吩咐道：“郎君大年初一举办擂台赛，没有几天了，我吩咐安排的人，已经安排好了么？”

    侍女恭声道：“回圣女的话，全都按照圣女的要求安排好了。一共二十名好手，全都交代清楚了，适当的时候，会卖个破绽认输。确保不出挑，又能够入选。”

    “都是底子干净的人？”

    “是的，都是没在江湖上露过脸的好手。”

    王鸥点了点头，摆了下手，侍女下去了，把门也带上了。王鸥吹灭了屋里头的蜡烛，整个屋子都暗了下来，只有隔着窗户映衬过来的廊檐下的灯笼发出微弱的光，给整个空间带来了一丝亮度。

    黑暗中，一条小蛇从房梁上，顺着柱子游走下来。王鸥第一时间发觉了它的存在，伸手弹出一道微不可查的烟雾，隔断在小蛇和胖达中间。

    小蛇面对烟雾，畏惧地逃回柱子上，吐出信子，丝丝地冲着王鸥示威。

    王鸥冷声道：“我已经在按照你的要求做了，你还想干什么？”

    小蛇又吐了几下信子，带着某种特殊的节奏，像是被人控制着一般。王鸥看着小蛇，道：“我知道了。”

    小蛇游走回房梁上，不一会儿，没了声息。

    王鸥叹了口气，眉宇之间，满是挣扎！

    ……

    天光大亮！
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