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    “我的陛下啊！”李牧没好气道：“您怎么就不信臣的话呢，臣说得句句是真啊！臣着急啊！”

    “术业有专攻，这是你的《师说》中的话，对吧？你既然明白这个道理，怎么做事又糊涂了呢？朕为皇帝，用人自然是要扬长而避短，你在工部做得非常好，朕对你一百个放心，万分的信任，可曾对你有一丝的掣肘？但是这邦交和农事，朕觉得你还是不要操心了，好不好？”

    见李牧无语叹气，李世民又道：“真腊国的事情，咱们大唐不能管。原因有二，这真腊所在的地方，距离大唐何止万里之遥，且不说真腊，就是大唐的琼州等地，那也是不毛之地，没有几个人，瘴气丛生。除了发配罪犯，谁去那种地方？再说，大唐乃是天朝上国，像是真腊、扶南、林邑这样的小国，大唐应该一样待之，若是偏帮一国而攻一国，出师无名，为人诟病，你怎么就不懂呢？”

    “哎呦喂……”李牧急得嘴里都要起泡了，急道：“陛下，臣不懂什么出师无名，也不在意什么为人诟病。臣做事情，只有一个原则，那就是大唐利益至上。只要对大唐有利的事情，臣不管什么应该不应该都会去做。陛下，您说着稻种的事情是假的，但您怎么就没想想，万一是真的呢？”

    “一年一茬稻，亩产两百斤。一年两茬稻，亩产七百斤。得多养活多少人啊！人养活了，士农工商，百行百业，皆立于此。臣以为即便可能是假的，试一试也划算！”

    “你这小子脾气怎么就这么犟呢！”怎么说也不听，李世民也有点恼了，道：“行，就像你说的，试一试也无妨。那你告诉朕，稻种拿来了，种哪儿？朕虽不明农事，但也知道，若想收成好，种地讲究风调雨顺。真腊国没有冬天，四季如春，他们能一年两收，咱们大唐能么？”

    “能啊！”李牧激动道：“陛下，就在您说的不毛之地，那边的气候与真腊国一般无二，他们能一年两收，咱们也能一年两收！实在不行，咱们就把真腊和扶南占了，专门给大唐种地，有什么不可以吗？”

    “你！”李世民气结，道；“大义……罢了，朕跟你说不明白这些！”

    李世民哼哧哼哧生闷气，好半天没说话，李牧也不出声，俩人瞪着眼珠子对峙。

    过了不知多久，李世民终于又想到了一个理由，开口道：“李牧，咱们心平气和，不提刚刚那些，都算你对，朕都算你说得有道理。你有没有想过，就算占了扶南和真腊，让他们给大唐种地。种完了，咱们运回来？”

    “真腊到大唐，万里迢迢，丛林遍布，山高林密，瘴气丛生，你可听过‘百里不贩樵，千里不贩籴’？路途的损耗，比你运过来的米都贵，你那么擅长做生意，连这点事都想不明白？”

    “臣当然想到这些了！”李牧自信满满道：“陛下，我们可以造船，造大船，沿着海岸，把米运到长江，再逆流而上——”

    李世民像看傻子一样看着李牧：“你说什么？造船、海运？在、从海上运米？那得多大的船？你造得出来吗？”
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