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    “唔……”李牧沉吟了起来。

    李牧之前在工部的时候，曾在虞部看过山川地理图。这并州之地，乃是很大一片区域。上古时代，天下分为“九州”，豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。武王灭殷商之后，将徐州合并入青州，将梁州合并入雍州，以冀州之地分出并州和幽州。自此九州没有梁、徐，而有幽、并。

    这并州之地，在汉代时，领太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡。李唐的龙兴之地晋阳，和产煤的朔州，太原等地，全部都在并州。

    李绩出任并州，按照目前的大唐版图来说，至少管理着大唐‘七分之一’的地域，也不算委屈了他。但以朝堂而论，那就是大大的不利了。以后假如三省六部出缺，肯定不会优先考虑封疆之臣，李绩想要进入中枢，这算是一个阻碍。

    但李绩的想法，李牧也能猜到几分。李世民若让他去了并州，一来说明对他还是信任的，他也不用再担心当年的事情。其二，定襄收归之后，又复立成了折冲府，正好也在并州的管辖之内，他出任并州，便成了李思文的上司，也能多少照应一下。

    而对李牧来说，除了这两条之外，若李绩在并州，他的采矿大业可就有了内应了。李牧一直担心在地方上没有影响力，与太原王氏等谈判时没有依仗，但若李绩在并州，可就大大不一样了。

    李牧想了半天，终于开口，道：“陛下，若您问臣的意见，臣的意见是，陛下当准许义父去并州。”

    李世民不露声色，继续问道：“理由呢？”

    “陛下，臣于公，有两个理由，半公半私一个理由，陛下想先听哪个？”

    “先说于公的吧。”

    李牧肃然道：“陛下，臣的义父，乃是一个正直忠义之人。早年他事李密，后李密自大兵败，不得已投降，义父掌握瓦岗寨兵马和属地，本可自立，或以兵马属地献给太上皇，做自己的进身之阶。但他却仍然坚持把这些兵马和属地算在李密头上，为李密谋取封赏。这样忠义的人，臣以为可以信任。”

    “而义父归顺大唐以来，也从未做过任何反叛的行为。当年玄武门事，义父虽没有站在陛下一方，却也没有站在隐太子一方。臣问过义父，义父答曰，他效忠的乃是皇帝，当时的皇帝是太上皇。因此臣不觉得义父做错了，反而觉得陛下应当信任这样的臣子，如今义父灭突厥立下大功，正应了臣所想，臣的义父乃是忠直之臣，只要陛下信任他，他必不会负了陛下。但他性格的缺陷，却无法弥补。若陛下不让他去并州，他必惶惶不可终日。陛下也会因此失去一员大将，对陛下来说，有什么好处呢？”

    “而反观并州，乃是要冲之地，陛下也需要一个能坐镇的人戍守。陛下登基之时，便用臣的义父坐镇并州，为何当初用他，而如今却不用了呢？臣以为，陛下当初的选择，正说明在陛下心中，义父乃是最佳人选，如今应该也是一样，这是臣于公的第一个理由。”

    李世民点点头，道；“第二个理由是什么？”

    “矿！”

    李牧掷地有声道：“陛下还记得‘煤’么？产煤的朔州和太原，都在并州辖下。臣虽然提出与太原王氏等门阀合作，但是在地方上，朝廷的影响不如门阀是事实，臣本就担心合作会出现蒙蔽的情况。若义父在并州盯着，必将大大减少朝廷被蒙蔽的可能性，也会在谈判的时候，为朝廷增加筹码。”

    李世民的眉头皱了起来，这第二个理由，便是说到了他的心坎里。李世民对门阀世家，有着天然的不信任。而李绩恪守中立多年，这点李世民是看在眼里的。他相信李绩不会与太原王氏同流合污，如此，确实能在地方上起到一些作用。
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