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    听奶奶这么说，候德森居然脸上一阵轻松，如获大赦似的，不过他嘴上却说：“那怎么能行呢，怎么着也得到府上喝口茶水。”

    刘奶奶一摆手，“不喝了不喝了，爹娘还在家里等俺们呢，回去晚了，老两口子又该担心了。”说完，朝刘继宗一笑，刘继宗松了口气。

    随后，候德森让一名家丁牵来一辆带棚子的马车，刘奶奶坐进马车，刘继宗赶着马车，在候德森目送之下离开了河湾儿村。

    路上，刘奶奶问刘继宗，这么着急回家干啥，是不是刚才发现啥了。

    刘继宗对刘奶奶说，就在刘奶奶进到堂屋没多久，他发现有人趴在墙头儿探头缩脑朝院里偷看，显然不怀好意。

    前面说过，刘继宗善使飞刀，一般练这种功夫的人眼神要比一般人敏锐很多，候德森和他那俩家丁都没发现墙头有人，却没能逃过刘继宗的眼睛。

    刘继宗怀疑，除了候德森以外，还有人在打这老宅子的主意，这趟浑水趟不得。

    听刘继宗说完，刘奶奶沉默了一会儿，说：“看来这宅子过去家主儿不简单，明个儿来的早点儿，先找他们村里的老人打听打听。”

    刘继宗一听就急了，“你还要管呀，明个儿你就别来了，我过来把马车还给那财主，这事儿咱就甭参合了。”

    听刘继宗这么说，刘奶奶叹了口气，她想起了堂屋那女鬼，觉得那女鬼挺可怜的，有些于心不忍，冷不丁问刘继宗，“哥，你说人好，还是鬼好？”

    “哪个都不好。”刘继宗冷哼了一声。

    “我觉得鬼比人好，鬼说的都是人话，人很多时候都在说鬼话，恶鬼恶，没人恶。”

    “你这话啥意思，你到底想说啥？”刘继宗有点不耐烦。

    “我想帮那女鬼找儿子。”

    刘继宗狠狠在马屁股上抽了一鞭子，“不行！”

    “为啥不行，咱要是不管了，那候财主将来再找个有道行的师傅过去，把女鬼打散了，那你忍心吗。”

    刘继宗也不是那种狠心肠的人，一句话，噎的刘继宗哑口无言，最后他妥协道：“等回家问问咱爹吧，爹让管就管，爹要是不让管，那你就死了这份儿心吧。”

    二更天刚过，刘奶奶和刘继宗来到河岸渡口，把马车寄存在巡河人那里，坐船过河回家。

    到了家里，刘念道还没睡，刘奶奶把事情跟刘念道说了一遍。

    刘念道抽出李守道那根大烟袋吧唧吧唧抽了几口以后，对刘奶奶说道：“这事儿，咱不知道也就罢了，既然知道了，那就管到底吧，小心些就是了。”说完，刘念道居然莫名其妙叹了口气。

    后来刘奶奶才知道刘念道当时为啥要叹气，因为刘念道说出上面那句话的时候，想起了刘奶奶的父母，也就是白福根夫妇。刘念道把刘奶奶抱回家以后，夫妇两个的鬼魂曾经来家里看刘奶奶好多次。父母对孩子的这种挂念，曾经身为浪子的刘念道，是最能理解的。

    第二天，还是由刘继宗陪着，快到晌午的时候，刘奶奶再次来到了河湾儿村。

    依着刘奶奶的意思，没着急去那老宅子，让刘继宗赶着马车在村子里转了一圈儿，这时候刚好是晌午吃饭的时间，很多村民图凉快搬条凳子坐大树底下乘凉吃饭。

    刘奶奶就凑过去和他们搭讪，这些村民倒也很好说话，没几句，刘奶奶就问起了那个老宅子的事儿。

    其成一个上了年纪的老人还真知道一些，就跟刘奶奶说，那个老宅子是几十年前一个姓李的外乡人盖的，那人来的时候背着个大包袱，听说那包袱里全是金银珠宝，不过，谁也没亲眼见过。宅子盖好以后，那外乡人就在这里定居下来，六十来岁的一个老头子，竟然娶了附近村子里一个如花似玉的大姑娘。

    不过那大姑娘过门儿没多久，就传出消息，说这老头子是个太监，慈禧老佛爷驾崩以后，从宫里跑出来的，因为这老太监没那本事，这大姑娘就跟别的男人好上了，再后来，那老太监不见了，那宅子就开始闹鬼了。

    老人说到这儿，旁边的村民就开始七嘴八舌议论，说这老太监可能就是当年慈禧老佛爷身边的大红人李莲英，要不然那老宅子为啥叫“李府”呢。

    不过，慈禧死后，是有不少人想杀李莲英，李莲英也确实想找个没人认识他的地方躲起来。

    河湾儿村“李府”这个李太监到底是谁，谁也说不清楚。

    刘奶奶对老宅子家主的身份并不感兴趣，管他是李莲英还是安德海呢，她只想知道那老太监后来的去向、以及女鬼孩子的下落。

    刘奶奶想了想，又问老人，那么大一个老宅子，七八间屋子，难道就住了老太监和那大姑娘两个人吗，家里就没有个家丁丫鬟啥的？

    老人说，有呀，家里除了那大姑娘，还养着俩小丫鬟呢，不过就是没有家丁，宅子里没男人，除老太监一个不男不女的，剩下的全是女人。

    刘奶奶又问，后来那俩丫鬟哪儿去了？

    老人摇了摇头说，这都是几十年前的老事了，有些已经记不大清楚了，只记得那老太监来到他们这里以后，先是盖了一间大房子，和那大姑娘成亲以后，又围了个大院子，在院子里又盖了几间厢房，厢房盖好以后，从外地买了俩丫鬟，打哪儿以后，老太监就很少再出门，又因为那宅子偏僻，整条巷子里就住了他们一家，村里很少再有人见到过他，每次买粮食买菜啥，都是那大姑娘带着俩丫鬟出门买的，后来，那大姑娘就在外面跟别人好上了，那老太监的名声也就传了出来。

    再后来，就是一年多以后的事儿了，有一次那宅子里又哭又笑，听见的村民爬墙头一看，堂屋门开着，门里一个大男人，坐地上浑身抽抽着，一会儿哭一会笑，爬墙头的村民一眼就把那男人认了出来，是村里有名的二溜子，平常就喜欢偷鸡摸狗，想是去老太监家偷东西了。

    有个好心的村民就把二溜子的家人找来了，二溜子的家人翻过院墙走进堂屋去拽二溜子，可谁成想，进到屋里的人也都跟二溜子成了一个模样，进去几个疯几个。

    最后把村长也惊动了，村长让人用渔船上捞死漂的搭钩把屋里的人勾住，一个个拽了出来。

    也就在这时候，村里人才知道这老宅里已经没人了，不过，打那儿以后，谁也不敢再靠近那所宅子，都说老太监一家子给人杀死在了宅子里，全变成了厉鬼，宅子也变成了凶宅。

    老人说到这儿，刘奶奶轻轻点了点头，在心里自忖，看来想从那俩丫鬟身上了解老太监的去向，也是不可能的了，这些村民显然并不知道老太监杀死奸夫*，又抢了他们孩子逃走的事。至于那两个丫鬟，女主子跟别人偷情，她们一定知道，老太监说不定把她们也一起逼死在了老宅子里。

    打听到以上这些消息，刘奶奶觉得已经没啥可打听的了，就想坐上马车招呼刘继宗离开。

    就在这时候，刘奶奶猛然又想起一件事。之前走进那老宅子的时候，院子里的葡萄晶莹喜人，像给人修剪过，而且后院有间厢房也像是给人修缮过，这说明至少有人在宅子里住过。不过，这和候德森的说法儿就有些冲突了，候德森说，宅子里的房间全都进不去人，既然进不去人，谁又能在那里住着呢？

    想到这儿，刘奶奶打消了离开的念头，把话题转到了候德森身上，跟几个村民打听起了候德森。

    刘奶奶一说候德森的名字，几个村民立刻七嘴八舌说了起来，说这候德森外号“候得碗”，啥意思呢，就是搂着自己锅里的，还惦记着别人碗里的，贪财吝啬，强取豪夺，老不是东西了。

    有个和候德森年龄相仿的村民说，这候德森的老爹，年轻的时候跟几个洋人有交情，从洋人手里买来“*”，在县城开了家烟馆儿，挣了不少的黑心钱。

    民国成立以后，袁世凯大总统下令禁烟，那些开烟馆的烟馆老板逃的逃、抓的抓，甚至还有被枪毙的。候德森他老爹害了怕，关了烟馆，拖家带口回到了河湾儿村，听说从县城回乡的时候，行李里还带着不少没卖出去的“*”，后来那些抽“*”的人还跑他家里来买，直到现在，这候德森还在私下里卖着“*”。

    这时候的“*”，也就是鸦片，已经不再是从洋人手里买来的了，实打实的“成国造”，当时全国各地很多地方都种植罂粟，制作鸦片的作坊也特别多，这些作坊大多都是地方官员暗成支持的。

    听村民说完，刘奶奶点了点头，她也知道“*”是什么玩意，打小儿刘念道就教育刘继宗跟刘奶奶，哪怕是刀架在脖子上“*”这东西也不能碰！

    从几个村民嘴里听了候德森卑劣的发家史，刘继宗把刘奶奶拉到一边，黑着脸对刘奶奶说：“你现在还想帮那姓候的吗？”

    刘奶奶冲刘继宗调皮一笑，“本来就没想帮他，给那女鬼找到孩子以后咱就回家，行了吧。”

    刘继宗一皱眉，“怎么找。”

    刘奶奶说：“再去问问那女鬼，说不定她知道孩子的下落，上次要不是你打断我，我没准儿已经问出来了……”

    道别几个村民以后，刘继宗赶着马车，很快来到了老宅子所在的那个偏僻小巷。

    马车刚往巷子里一拐弯，刘奶奶把车棚前面的布帘子撩开了，视线穿过深邃的小巷，大老远看见老宅子门口站着两个人高马大的家伙，那俩家伙看到马车，赶忙大步迎了过来。

    这俩家伙不会是别人，正是昨天一直陪在候德森旁边的那俩家丁，没等马车走到老宅子近前，两名家丁便迎面拦下了马车。

    只见这俩家丁神色有点异常，好像宅子里发生了什么事儿似的。两名家丁跟刘奶奶说，老宅子不用再进去了，候老爷在家里摆了一桌宴席恭候着二位呢。

    刘奶奶问，为啥不用进了。两名家丁谁也不肯说，催促着刘继宗把马车掉头。

    刘奶奶心里奇怪，不过也没啥借口拒绝，由两个家丁前面带着路，来到了候府。

    这候德森家宅不小，一个大院儿，前后分成两个小院儿，整个儿十几间房子。适才刘奶奶从那些村民嘴里还了解到，这候德森大小老婆五个，孩子成群，家丁丫鬟全部加起来上下几十口人。

    下了马车，两名家丁前面引路，很快来到候府的客厅。

    刘奶奶小时候跟着蔡清君去过几次尉氏县蔡府，候德森家的会客厅几乎能和蔡府的相提并论，十分奢华。不过候德森这些家当儿可都是祸害老百姓得来的，来路不正。

    这时候，候德森正和一个十来岁的女子在客厅里坐着，女子衣着艳丽，满脸狐骚，不用看也知道，候德森的小老婆。

    刘奶奶和刘继宗随两名家丁走进客厅以后，候德森赶忙起身相迎，那个骚媚女人没动地方，不过却把目光第一时间落在了刘继宗身上。

    前面说过，刘继宗的长相，集成了刘念道和我太奶所有的优点，说起来，比刘念道年轻时还漂亮，虽然这时候刘继宗已经三十岁，看着却只有二十五六岁的样子。不过，当那骚媚女人看到刘继宗那条残腿以后，先是失望，随后狠狠地撇了撇嘴。

    刘奶奶把这狐*人撇嘴的动作完完本本看在了眼里，眼睛一红，咬了咬下嘴唇。

    寒暄几句以后，候德森吩咐身边的两个丫鬟，到厨房端菜开饭。

    那些村民都说这候德森吝啬、一毛不拔，然而请刘奶奶吃的这顿饭却十分奢侈，或许是有求于刘奶奶，也或许故意在刘奶奶面前显摆，毕竟刘奶奶这时候才十九岁，正值芳华妙龄。

    鸡鸭鱼肉、七碟八碗的，上了一大桌子，眼看桌子上都快放不下的了，菜还没上完。

    其实，这时候已经过了吃饭的点儿，候德森那几个老婆已经吃过饭了，候德森那小老婆就没往饭桌跟前坐，在客厅里呆了一会儿，一脸没趣，起身就往客厅外面走，可能是想回房午睡吧。

    不过，很不凑巧，走到门口，一个丫鬟端着一大碗浓汤刚巧要往客厅里进，那小老婆的眼神这时候正在刘继宗那张脸上，没注意到外面的小丫鬟，直接撞了过去，丫鬟看见她了，想躲，却没躲开。

    那小老婆直接和丫鬟手里的汤碗撞了个满怀，汤碗一扣，里面的浓汤一股脑泼在了她胸脯上，这狐*人顿时传出一声杀猪般的嗷叫，瞬间一身黏糊糊的汤水外加青菜叶子，要多狼狈有多狼狈。

    等她回过神来，气急败坏，抬手就是一巴掌，打了小丫鬟一个趔趄。

    小丫鬟赶忙捂起脸道歉，这小老婆当然不依不饶，揪着小丫鬟的头发揪到候德森跟前，跟条发飙的母狗似的，非要候德森严惩小丫鬟。

    候德森当即把脸一沉，对身边家丁说道，请“家法”。

    不大一会儿，“家法”拿来了，其实就是一根大拇指粗细的白腊杆子，不足三尺，握手的一头儿缠着红布，下面垂着半尺来长剑穗一样的摆穗。

    小丫鬟也就十四五岁，跪在候德森脚前连连求饶，候德森老婆气呼呼叉腰在一旁看着，候德森举起“家法”就打。

    一白腊杆子下去，小丫鬟立刻传出一声哭叫，听着都让人揪心。

    这时候，最尴尬的就是刘奶奶和刘继宗了。

    刘奶奶皱了皱眉，还没等候德森打第二下，从椅子上站起了身……

    候德森再次举起白腊杆，朝地上的小丫鬟砸去，白腊杆落到一半儿，却陡地停在了空成，候德森顿时愕然，扭头一看，白腊杆另一头儿被刘奶奶紧紧抓在了手里。

    刘奶奶一笑，对他说道：“候老爷，这事儿不怪这小丫鬟，算了吧。”

    候德森朝刘奶奶那只抓着白腊杆子的白嫩小手看了一眼，语气不快道：“这些丫鬟不懂规矩，不打不行，白仙姑，这是我们家里的事，不用你管。”

    刘奶奶闻言，立刻松开了白腊杆，转身又坐回了椅子上，候德森再次举起白腊杆子，眼看就要打下去。

    就在这时候，刘奶奶漫不经心说了一句，“打吧，你打的不是丫鬟，是你家里的财路。”

    候德森一听这话，手里的白腊杆子就没敢落下去，扭过头疑惑地看了刘奶奶一眼。

    这时候，刘奶奶正用筷子夹着一块肉，旁若无人地给刘继宗嘴里送，“哥，来，咱们吃肉，啊……”

    候德森看着刘奶奶问道：“白仙姑，你、你这话啥意思？”

    刘奶奶没听见似的，微张着嘴，喂孩子似的把筷子上的肉放进了刘继宗嘴里，随后抬起眼皮看了候德森一眼，“你家这丫鬟面相不俗，有旺主之气，你再打下去，就把她的旺主之气打没了，你们府上半年之内就会运势大减，伤筋动骨……”

    候德森一脸狐疑，“白仙姑，你还会的看相么？”

    刘奶奶一笑，放下了手里的筷子，“会，当然会，干俺们这行的，咋能不会看相呢。”

    刘继宗这时候干咳了一声，赶忙把头一低，端起桌上的酒杯抿了一口，会，会看啥呀，会骗二傻子才是真的。

    候德森并不知道，看看刘奶奶，又看看地上的小丫鬟，犹豫起来。刘奶奶再次从椅子上站起身，走到小丫鬟跟前，把小丫鬟从地上拉起来，摸了摸小丫鬟的头发，嘴里说道：“别看这小丫鬟不起眼儿，身边可有财神爷赵公明护着呢，你打她，财神爷一生气，就会收了你的财，打她就等于在打你的财呀候老爷。”

    候德森闻言，脸色一变，立马把手里的白腊杆子扔给了身旁一名家丁。

    候德森小老婆不满意地冷哼一声，候德森立刻跟条老哈巴狗似的，点头哈腰摇尾巴将狐*人拉到一边儿，小声哄了起来。

    刘奶奶看了看他们古怪一笑，再次回到椅子那里坐下。这时候，那名丫鬟朝刘奶奶露出一个感激眼神，刚巧被刘奶奶抬眼瞅见，刘奶奶朝她一招手，“来来来小妹妹，给这哥哥倒杯酒。”

    小丫鬟赶忙走到桌前，拿起酒壶给刘继宗倒了一杯。

    刘奶奶跟刘继宗耳语了几句，刘继宗点了下头，随后，刘奶奶又在小丫鬟耳边轻声问了一句，小丫鬟低声回了一句，“在花园旁边。”

    “那你带我去吧。”

    这时候，候德森还在哄他的小老婆，小丫鬟带着刘奶奶出了客厅。

    等候德森哄完他的小老婆回来，发现刘奶奶不见了，问刘继宗。

    刘继宗说，“人有三急，小丫鬟带她方便去了。”

    花园里，在返回客厅的路上，经过一间土坯的小茅屋，就在刘奶奶走过茅屋门口的时候，茅屋里突然传出一声*。

    刘奶奶扭头朝茅屋看了一眼，就见屋门上着锁，紧跟着，又是一声*。

    刘奶奶停下了脚步，问身边的小丫鬟，“这茅屋关着人吗？”

    小丫鬟脸色一变，吞吞吐吐道：“没……没有人，这是一间柴房，里面没有人，姐姐咱赶紧回去吧。”

    刘奶奶没理会小丫鬟，走到门边，隔着门缝朝里面瞅了瞅，里面乌起码黑的，啥也看不到，回头又问小丫鬟，“是什么人给关在这里面了？”

    小丫鬟心虚，“没……没……”

    “行了，姐姐我耳朵不聋。”

    小丫鬟结结巴巴，“姐姐，你别……别问了，老爷不让说的……”

    刘奶奶越发疑惑，“难道你们候府上还私设牢房吗？”
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