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    叶小天惋惜地道：“可惜啊！我已有了三位夫人，那秦家女不做掌印便是委屈了她，否则，我一定亲自登门求亲，若能得此女为妻，我便纵横黔中无敌手了！可惜！可惜啊……”

    叶小天一脸的不舍，马千乘立即瞪起了眼睛：“喂喂喂，叶大哥，我当你是朋友，朋友妻，不可戏啊！”叶小天没好气地瞪了他一眼，心道：“夯货！我在帮你，你都看不出来么？”

    马斗斛被叶小天一席话说的大为意动，迟疑道：“此女当真如此厉害？”

    叶小天道：“我之所言，尚不能形容她之万一，石柱马氏在四川算得上排名前十的大土官了吧？嘿！你老人家若是能讨得此女为儿媳，立即就能一跃成为巴蜀第一土司！”

    马斗斛的心陡然热了起来，什么漂亮、什么能打，在他看来都一文不值，可若真如叶小天所说，那这个儿媳妇却是无论如何也不能错过的。马斗斛搓了搓手，吩咐管家道：“你去，叫二夫人准备一下，老夫要与她回趟门儿！”

    马斗斛的二夫人宣氏是忠州盐井司吏目宣长岭的亲妹妹，马斗斛这句话分明就是要亲自去当地访一访，看看是否真如叶小天所言了。

    马千乘一听父亲这么吩咐，登时心花怒放，这才明白叶小天是在帮他的忙。在他看来，只要父亲去了忠州，对秦姑娘略作了解，一定会很满意这个儿媳妇。只要他老爹堂堂石柱马土司出面求亲，那秦家也断无不答应的道理，想到那颜比花娇的秦良玉很快就要成为自己的媳妇儿，马千乘心花怒放，恨不得立刻就赶去重庆府，把这个喜讯告诉她。

    叶小天笑道：“眼见为实，马大人要纳长媳，是要亲自去看看才好。叶某在马家叼扰了，此来正要向大人告辞，返回重庆！”

    马斗斛豪爽地道：“老夫正要去忠州，你要去重庆，大家同路，不如一起走吧！”

    马千乘听了马上雀跃道：“爹，我也去！”

    马斗斛瞪眼道：“你去做什么？老子还没答应呢！”

    马千乘眼珠转了转，道：“孩儿是想……去重庆，练练统兵之法！”

    长子是要继承他的家业的，当然不能错过历练的机会，马斗斛可不知道那位秦姑娘就在重庆，他这宝贝儿子的魂儿已经已经被人家大姑娘给勾走了。马斗斛想了想，点头道：“既如此，那便一起走吧！”

    马千乘大喜，马上拉着叶小天去准备行装，一出大厅，拐上廊庑，便在叶小天肩头亲热地捶了一拳，笑嘻嘻地道：“多谢叶兄帮忙，你可是我马千乘的大媒人，这份恩情，我记下啦！”

    等二人一走，覃夫人便闲闲适适地起身，随口道：“斗斛，昨日我与你商量的铅矿开采之策，你看……”

    马斗斛急于去忠州考察一下被叶小天夸张了一朵花的那位准儿媳妇，无暇多想，略一思忖，便道：“也成！那就先按你说的安排一下吧！”

    覃夫人浅浅一笑，温柔地道：“是！”

    眼看着马斗斛走向后宅宣夫人处，覃夫人眸底浮起一抹煞气，对这个粗鲁不堪、不懂情趣的丈夫，她早就无比厌憎了。如今听叶小天夸赞那秦家女的本事，覃夫人更加担心：儿子一旦成家，就有资格参与更多的家族事务，如果再有这么一个精明能干的贤内助……，她要动手得抓紧时间了。而这个契机，就在马家负责开采的铅矿上！

    马斗斛的身影消失了，覃夫人冷冷一笑，也自转身离去：“应龙举事在即，如果我能把石柱马家交给他，再让他的儿子认祖归宗，还怕杨郎不对我宠爱有加么？”

    想到这里，覃夫人心头一股火热，白皙如玉的娇靥上浮起一抹少女般的嫣红……(未完待续。)

    

    


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