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    后一人不以为然地道：“这有什么，坊间谁不知他名声？此人一味地往上爬，从不管百姓死活。，但逢灾年绝不报灾，只是一味威逼百姓纳税，害得人家妻离子散，谁想告状就被他关进大牢，他还威逼百姓给他献万民伞，是个顶着清官帽子的酷吏！”

    前一人胆小怕事，急忙打断他的话道：“不在其位，不谋其政，乱说话可讨人嫌呐。他既来吏部述职，说明上头对他印象不错，还是慎言的好。”

    二人说着，便漫步走开了，却未注意他们这番对话正被后面走来的叶小天三人听个正着，叶小天现在一门心思想着回转葫县，实在不想要这份被别人眼红不已的福气，他摸着下巴想了想，忽地计上心来，忙把华云飞叫到面前，附耳吩咐几句。

    华云飞犹豫地道：“大哥，他是否酷吏，与我等何干，何必捉弄于他？”

    叶小天笑道：“我正想被贬回葫县，得做点儿事才成啊，大错不能犯的，犯了可就弄巧成拙了，来点小错才恰到好处，何况这等酷吏，正该整治一番。”

    华云飞一向对叶小天言听计从，听他这么说，便颔首道：“小弟晓得了，去去就回。”

    江浦知县白泓在候见房里正襟危坐，心中可是激动不已，两个掌心攥的全是汗。他不惜千夫所指，一切惟以考成为重，年年获得优上的评价，如今终于蒙吏部召见叙职，高升在即。心中自然兴奋不已。

    就在这时，就见一个官儿带着两个皂役走进门来，白知县刚要起身，瞧那官儿胸前一只杂职官的练鹊，那抬起的屁股又落了下去。只是虽说自己品阶比人家高的多。毕竟这吏部的衙门口儿大，他还是很客气地向这杂职小官点头一笑。

    叶小天径直向他走过来，笑吟吟地道：“这位大人。等着候见呢？”

    白弘忙道：“正是，正等孟侍郎接见，足下是？”

    叶小天道：“哦！本官呢，就是专门负责接待候见官员的。这位大人，你要见侍郎大人。这副样子可不成，你看看，帽子歪了，袍子还有褶皱，这腰带束得也不整齐。孟侍郎最重仪表，你这样子很失礼的。”

    白知县一听不禁慌张起来：“是吗？这……那……白某……”

    叶小天摆摆手，道：“不必慌张。你们两个，快帮这位大人拾掇拾掇。”

    “遵命！”

    毛问智和华云飞答应一声，便上前帮着白县令整理起来，抻整衣袍、整理冠带，华云飞绕到白知县背后帮他整理官帽的展角时。飞快地把他的帽子摘下来，手腕一抬，便把一只刚捉来的蝎子丢了进去，然后又往白知县头上一扣。一旁的毛问智全都看在眼里，向华云飞呲牙一笑。

    “成了！这下就齐整多了。”

    叶小天上下打量白弘几眼，笑吟吟地点了点头。

    白弘感激地道：“有劳，费心了。”说完从袖底摸出一锭二两的雪花银，顺手往叶小天手中一塞：“白某还在候见，不能稍离。请三位兄弟吃碗茶，辛苦，辛苦。”
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