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    尚在思虑，却见宫门口，有一位宦官匆匆跑来。

    “周王殿下，铁小郎君，陛下有命，请你二人往赴谨身殿见驾。”那宦官跑的一头的热汗，生怕朱肃与铁铉已离开了，老远便赶紧出声挽留。

    朱肃看了一眼铁铉，心知铁铉选在宫门口求请，就是存了将此事捅到老朱那儿的意思。想了想便点了头，将这事交给老朱决断也好。遂扶起了铁铉，开口道：“罢了，不必跪了。一同入宫见驾吧。”

    “若是爹允了你，为师自然也无二话。”

    “谢师尊！”铁铉脸上一喜，但想到要说服皇帝，终究神情还是变得紧张了起来。

    师徒二人一路来到了谨身殿，方进殿门，便见老朱正负手站在殿中。两人还未开口，便听老朱道：“铁铉，你当真愿意远渡重洋，开拓美洲之地？”

    “你若留在京中，以你的才学，下一任的状元咱自会给你留着。光宗耀祖，名留青史，也不是没有机会。”

    “你当真愿意渡海到那荒芜之地，去为我大明拓土开疆？”

    “陛下，学生愿意！”铁铉重重的跪了下去，语气无比笃定。“得中状元，御街夸官，自是人生快事。可状元虽也稀少，千百年来却也有数百人。以文才留名，终究虚妄。数代过后，又何人能记得百年之前的状元姓甚名谁？”

    “留在京中，又如何比得上扬我汉家威名于域外，来的酣畅快意？”

    “学生不才，却愿以此生为基，做美洲先驱之人。教北美生黎，皆念我铁铉之德。教汉家子孙，皆颂我铁铉之名！”

    “好！哈哈哈，好！”老朱笑得极为畅快。看着铁铉的眼神，也越来越欣赏。“少年之志不可违。你既有此志向，咱又怎能妄加打压？”

    “铁铉，你心性坚忍，咱本想将你培养成我大明朝日后社稷之栋梁。但你怀四海之志，愿以身为我华夏奋进之先驱，咱亦可称你的心意，就准你铁铉登上前往美洲的船。”

    “铁铉听旨！汝虽年少，却素来聪慧，昔年亦曾随朕第五子往瀛洲建功，至今未赏。朕便封你翰林修撰之职，为大明探索异域，拓我汉家眼界。”

    “且赐你‘鼎石’为字，望你不忘自勉，便居远地，亦时刻牢记朕殷殷厚望，牢记我华夏先贤教诲。”
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