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    “我才十八岁而已。”

    “别人十八岁连孩子都有啦。”

    “你呢？十八岁时成亲了？”

    老仆干笑两声，“十八岁的时候我还真成亲了？可惜命不好，没两年媳妇就死了，也没留下一儿半女，剩我一个人熬到今天。”

    “为何不再续娶？”

    “嘿，我们这些下人另有活法，不是公子能明白的。我有一堆活儿没做呢。”老仆匆匆离去。

    诱学馆里没课，楼础在家读书，一连几天不出门，也不去马维那里走动，直到这天下午，又有人来唤他去选将厅里听事。

    这回他来得比较早，大将军和幕僚还没到，三十几位楼家子弟正在闲聊，谈论的还是秦、并两州的军情，羡慕被派去剿匪的将吏，以为必能建功立业，可惜自己抢不到这样的机会。

    楼础在人群中慢慢行走，靠近管事的兄长。

    他叫楼硕，行七，专门管理家事，这时正向几名亲近的兄弟讲话，父亲不在身边，他比平时显高许多，“梁太傅的孙子没当上将军，他气得不行，一大早就要去宫里向陛下进谗言，毁谤大将军，可他等了一天，连宫门都没进去。他又指使御使台弹劾大将军，却没有一个人敢出头。哈哈，梁太傅也是老糊涂了，竟然敢与大将军争锋。”

    众人称是，齐声大笑，楼础没笑，向楼硕深深点下头，随后迈步走到一边。

    这一招好用，没过多久，楼硕单独走来，疑惑地问：“你有事？”

    楼础示意七哥随自己走远些，认真地说：“七哥在大将军身边管事多久了？”

    “嗯？你想干嘛？”

    楼础拱手道：“愚弟有一桩好处要送给七哥。”

    楼硕神情稍缓，左右看看，小声道：“什么好处？”

    “咱们楼家已经出了三位将军、三位刺史、四位郡守，杂官更是无数，七哥不想出去独挡一面吗？”

    楼础脸色立沉，“这种事得由大将军做主……我再怎样，也比你强。”

    “当然。七哥如果不想听就算了，想听，我就大胆指出七哥不能出府的原因。”

    “大将军不让我出府，是因为信任我！”楼硕十分恼怒，转身要走，马上又转身回来，“说来听听，你敢胡说，我撕烂你的嘴。”

    楼础笑笑，“怎敢。原因其实简单，七哥只管人不推人，是以在大将军心中只有苦劳，没有功劳。”

    楼硕沉吟不语，楼础继续道：“愚弟斗胆直言，文武、算筹、待客诸术，七哥都不擅长，在家中管些杂务，何时才有机会外出？”

    “嘿，够直，你把我说的一无是处了。”

    “为七哥着想，愚弟不敢不说实话。况且七哥还有机会，知人者智，自知者明，七哥虽无一技之长，却能向大将军推荐有一技之长的人。请问七哥，管事这么久，可曾向大将军荐举过一两人吗？”

    楼硕冷笑道：“你是想让我荐举你吧。”

    “愚弟正有此意，这也是愚弟送给七哥的好处。”

    “嘿，小子狂妄。”

    “不狂妄不足以显我才志。”

    楼硕大笑，惹来厅中其他人的注意，“你说完了？”

    “说完了。”
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